欧阳修《纵囚论》原文、赏析、解读

纵囚论

【题解】

唐太宗放三百死囚出狱探亲，到期后，犯人都如数回到狱中就死，这件事一直被人称赞。欧阳修则认为这事不足为法，甚至批评唐太宗这个举动是沽名钓誉。他认为治国必须严肃法治，“不立异以为高，不逆情以干誉”。文章反复辩驳，逐层深入，具有较强的论辩力量。

【原文】

信义行于君子，而刑戮施于小人。刑入于死者，乃罪大恶极，此又小人之尤甚者也。宁以义死，不苟幸生，而视死如归，此又君子之尤难者也。

方唐太宗之六年^[1]，录大辟囚三百余人，纵使还家，约其自归以就死；是以君子之难能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自归无后者，是君子之所难，而小人之所易也。此岂近于人情哉？

或曰：罪大恶极，诚小人矣。及施恩德以临之，可使变而为君子。盖恩德入人之深而移人之速，有如是者矣。曰：太宗之为此，所以求此名也。然安知夫纵之去也，不意其必来以冀免，所以纵之乎？又安知夫被纵而去也，不意其自归而必获免，所以复来乎？夫意其必来而纵之，是上贼下之情也^[2]；意其必免而复来，是下贼上之心也。吾见上下交相贼以成此名也，乌有所谓施恩德与夫知信义者哉！不然，太宗施德于天下，于兹六年矣，不能使小人不为极恶大罪。而一日之恩，能使视死如归而存信义。此又不通之论也。

然则何为而可？曰：纵而来归，杀之无赦。而又纵之，而又来，则可知为恩德之致尔。然此必无之事也。若夫纵而来归而赦之，可偶一为之尔。若屡为之，则杀人者皆不死。是可为天下之常法乎？不可为常者，其圣人之法乎？是以尧、舜、三王之治，必本于人情，不立异以为高，不逆情以干誉。

【译文】

对君子奉行信义，而刑罚诛戮施加于小人。若刑罚重到判死罪，那就是罪大恶极，这种罪犯，又是小人中尤其恶劣的了。宁愿守信义而死，不苟且偷生视死如归，这在君子中也是难能可贵的。

而唐太宗在即位的第六年，审察选录了死刑犯三百余人，放他们暂时回家团圆，约定了时间，叫他们自己返回狱中受死。这是君子都尚且难以做到的事却希望小人中罪大恶极的一定能做到。那三百多囚犯到了约定的时期，全部都回来了，没有人失约。这是君子都很难做到的，而小人却轻易做到了。这样的做法近于人情吗？

有人说：“罪大恶极的死囚，的确是小人了，但如对他施以恩德，就可以使他变成君子。因为恩德深入他的身心，而改变他是很迅速的，所以才会出现这样的现象。”我说：太宗这样做，是要求取名声。怎知他放犯人回家，不是预先料到犯人必然回来，以希望得到赦免，因此放走他们呢？又怎知囚犯被放回家，他们不是事先料到自动返回后必然被赦免，所以才如期返回的呢？意料到犯人必定归来而放走他们，是在上的太宗窥探到了下面囚犯们的隐情；料想必然得到赦免而返回，是囚犯们窃得了太宗的心思。我只看到上下互相窥探，成就了各自的美名根本就没有所谓施恩德与守信义的事！如果不是这样，太宗施行恩德于天下，已经六年了，不能使小人不犯极其凶恶的大罪；而仅用一天的恩德，就能使他们视死如归，保存了信义，这是说不通的。”

然而怎么办才好呢？我认为：放犯人回去，回来的仍然杀死而不赦免。再放其他犯人回去，如再有回来的，那就是因为施以恩德深厚的缘故，然而必定没有这种事。像这样放走后归来而赦免的事，可以偶然试一下罢了。假如屡次这样做，那么杀人的人都不会死了，这可以作为治理天下的法令吗？不能作为法令，那它还算圣人的法令吗？所以尧、舜和三王治理天下，总是以人情为根本，不标新立异来求得高尚，不违背人情伦理来求得名誉。

唐太宗

【注释】

[1] 唐太宗：李世民。627—649年在位。六年：即贞观六年（632）。贞观是唐太宗的年号。

[2] 贼：偷窃，这里引申为窥测。