韩愈《答刘正夫书》原文、注释、赏析

答刘正夫书

①

书，就是书信。古人的书信一般有两种写法:一种内容很简单，三言两语，把该向收信人说的事情说清楚就可以;再一种则长篇巨制，通过书信向收信人讲道理、发议论或抒写感情。韩愈这封答刘正夫书就属于后者，是刘正夫这位举进士的后辈向韩愈请教如何学做古文，韩愈给予回答，实际上是指导如何做古文的理论文章。韩愈关于古文的理论文章写过好几篇，但有的写得比较抽象，不如这篇答书容易读。据前人考证，这篇答书作于宪宗元和六年(811)以后，八年(813)以前，韩愈四十四岁到四十六岁之间，这时韩愈已调回京师任职。

①　刘正夫:是当时任给事中、后来做到刑部侍郎的刘伯刍的小儿子，但《新唐书·宰相世系表》上只说刘伯刍有名叫宽夫、端夫、岩夫的三个儿子，有人认为“正夫”可能是“岩夫”之误。

愈白进士刘君足下①:辱笺②，教以所不及，既荷厚赐，且愧其诚然，幸甚幸甚!凡举进士者，于先进之门③，何所不往?先进之于后辈，苟见其至，宁可以不答其意邪?来者则接之，举城士大夫莫不皆然，而愈不幸独有接后辈名，名之所存，谤乏所归也④。

有来问者，不敢不以诚答。或问:“为文宜何师?”必谨对曰:“宜师古圣贤人。”曰:“古圣贤人所为书具存，辞皆不同，宜何师?”必谨对曰:“师其意不师其辞。”又问曰:“文宜易宜难⑤?”必谨对曰:“无难易，惟其是尔。”如是而已，非固开其为此而禁其为彼也⑥!

夫百物朝夕所见者，人皆不注视也，及睹其异者，则共观而言之。夫文岂异于是乎?汉朝人莫不能为文，独司马相如、太史公、刘向、扬雄为之最⑦。然则用功深者，其收名也远。若皆与世沉浮⑧，不自树立，虽不为当时所怪，亦必无后世之传也。足下家中百物，皆赖而用也，然其所珍爱者，必非常物。夫君子之于文，岂异于是乎?今后进之为文，能深探而力取之，以古圣贤人为法者，虽未必皆是，要若有司马相如、太史公、刘向、扬雄之徒出，必自于此，不自于循常之徒也⑨。若圣人之道不用文则已，用则必尚其能者，能者非他，能自树立不因循者是也。有文字来，谁不为文，然其存于今者，必其能者也。顾常以此为说耳。

愈子足下，忝同道而先进者，又常从游于贤尊给事，既辱厚赐，又安得不进其所有以为答也。足下以为何如?愈白。

①　白:告诉的意思，旧时书信中的常用词。进士:唐代举进士的就称“进士”，和后世考中了才称“进士”不同。足下:古代对对方的敬称，不论口头上或书信里都可用。　②　笺(jiān):这里指书信。　③　先进:指已考中过进士的。　④　以上是第一段，表明自己尽管因接待后辈招来谤议，但仍愿意回答刘正夫的提问。　⑤　易:指文章的用意、用字都浅显易解。难:指用字冷僻，造句奇特，文义艰深。　⑥　以上是第二段，指出学做古文的三项原则。　⑦　太史公:指司马迁。刘向:西汉后期的大学者，在经学、目录校勘学等方面都作出了巨大的贡献，在文章上也很有成就。　⑧　与世沉浮:随俗俯仰，随波逐流。　⑨　循:遵循。　　因:因袭。　　以上是第三段，指出好的古文要用功深，能自树立而不因循。　　忝(tiǎn):和“辱”字的用法相同，也是谦词，可解释为“愧”。　　贤尊:尊即“尊人”，指对方的父亲，加上“贤”字则更为恭敬，后来多用“令尊”称对方的父亲也是同样的意思。这里的“贤尊”指刘伯刍，刘伯刍当时在门下省任正五品上阶的给事中，所以称“贤尊给事”。　　以上最后一段，再一次说明为什么要写这封答书。

翻译

愈白进士刘君足下:接到来信，指出我所不及之处，既多承赐与，且惭愧我确实如此，真欣幸之至!大凡举进士的人，只要是先进之门，哪有不去的?先进对于后辈，如果见他到来，也怎能不报答他的诚意?来了的就接待，全城士大夫没有不是如此，而我不幸独有喜欢接待后辈的名声，名之所在，诽谤也就随之而来了。

既有来问的，就不敢不真诚回答。有人问道:“做文章应该师法谁?”一定郑重地回答说:“应该师法古代的圣贤人。”再问道:“古代圣贤人所写的书倒保存着，可文辞都不相同，应该师法谁?”一定郑重地回答说:“师法他们的用意而不师法他们的文辞。”又问道:“文章应该写得易还是应该写得难?”一定郑重地回答说:“没有难易，只要合适就可以。”就是如此回答，并没有一定引导他们这么做而禁止他们那么做啊!

早晚常见的各种东西，人们都不会去注意去细看的，等到发现了稀奇的东西，就围观并且议论。文章难道不是这样吗?汉朝人没有不会做文章的，但只有司马相如、太史公、刘向、扬雄最称杰出。可见工夫下得深的，名声才会广为流传。如果都随波逐流，不有所建树，纵使不见怪于当时，也必然不能流传到后世。足下家里的各种东西，都是有用处的，但所珍视喜爱的，一定是不寻常的东西。君子对待文章，难道不是这样吗?如今后进的人做文章，能够深入探索而尽力汲取，把古代圣贤人作为法则的，虽然不一定都做得合格，但如真有司马相如、太史公、刘向、扬雄之类的人物，一定出在这些人里面，而不会出在遵循寻常世俗之见的人们中间。如果推行圣人之道不用文章就不说了，要用则必然要重视能写文章的，能写文章的不是别的什么人，而是能够有所建树、不因袭遵循世俗之见的人。自有文字以来，谁不写文章，但其中保存到今天的，一定是能够这么做的。我就常这么说的。

我对足下来说，是愧为同道而先进的人，又常和令尊给事往来，既承蒙厚赐，又怎能不倾诉我所知道的来回答足下。足下认为怎样?愈白。