道德经《上德不德》解读、赏析

250　上德不德

上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德为之而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德面后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。

【上德不德注释】

①上德不德：不德，不表现为形式上的“德”。意为，具备上德的人，因循自然，不表现为形式上的德。

②不失德：形式上不离开德。

③无德：无法体现真正的德。

④上德无为而无以为：以，以心、刻意；无以为，即无刻意作为。意指，上德之人因循自然而无刻意作为，即以无为而为之。

⑤下德为之而有以为：下德之人不能因循自然而刻意作为，即不能以无为而为之。

⑥攘臂而扔之：攘臂，伸出手臂；扔，意为强力拉拢。

⑦薄：指礼之衰薄。

⑧处其厚：立身敦厚、朴实。

【上德不德译文】

上德之人不表现为形式上有德，其实是有德；下德之人表现为形式上不离失道德，其实是没有道德。上德之人顺应自然而无刻意作为，下德之人不能因循自然而刻意作为。上仁之人不能无为，也无刻意作为；上义之人不能无为，而刻意作为。上礼之人刻意作为却没有人回应他，于是就扬着胳膊强拉别人回应。所以，失去了“道”而后才有“德”，失去了“德”而后才有“仁”，失去了“仁”而后才有“义”，失去了“义”而后才有“礼”。“礼”这个东西，是忠信不足的产物，而且是祸乱的开端。所以“前识者”所倡导的德，不过是“道”的虚华形式，其实是愚昧的开始。所以大丈夫立身敦厚，不居于浅薄；存心朴实，不居于虚华。所以要舍弃浅薄虚华而选择朴实敦厚。

【赏析】

本段为《道德经》三十八章，比较难于理解。老子认为，“道”的社会属性表现为“德”，凡是符合“道”的行为就是“有德”，反之，则是“失德”。“道”与“德”不可分离，但又有区别。“德”是“道”在人世间的体现，“道”是客观规律，而“德”是指人类认识并按客观规律办事，是人们把“道”运用于人类社会产生的功能。在老子看来，“德”有上下之分，“上德”是完全合乎“道”的精神的。二十一章说：“孔德之容，唯道是从”；二十八章说：“为天下溪，常德不离”，“为天下谷，常德乃足”；五十一章说：“生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”这里所述“孔德”、“常德”、“玄德”都是指“上德”，其前提是“唯道是从”。在本段文字里，老子根据是否“无为”、是否“无以为”把道德分成五个层次，并且认为“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼”。这五个层次是“上德、下德、上仁、上义、上礼”，即：

“上德”=“无为”+“无以为”；

“下德”=“为之”+“有以为”；

“上仁”=“为之”+“无以为”；

“上义”=“为之”+“有以为”；

“上礼”=“为之”+“攘臂而扔之”。

这里，老子用了“大丈夫”一词，其意大约可解释为“智慧很高的人”，但其中也有豪爽、果敢、刚毅之意蕴，并说“大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此”，可理解为老子的人格理想和道德选择。