韩愈《争臣论》原文、赏析、解读

争臣论

【题解】

本文从忠于封建帝王，维护封建统治出发，针对德宗时谏议大夫阳城不认真履行自己的职责，采取敷衍应付态度的不良表现，用四问四答的形式，对阳城其人其事进行直截了当的批评，指出人们应当认真对待自己的官职，忠于职守，不能敷衍塞责，得过且过。文章有的放矢，确也使阳城改变了自己的作风，这是后话。

文题一本作《诤臣论》。诤臣，指能以直言规劝帝王的臣子。

【原文】

或问谏议大夫阳城于愈^[1]：“可以为有道之士乎哉？学广而闻多，不求闻于人也。行古人之道，居于晋之鄙，晋之鄙人，薰其德而善良者几千人。大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫。人皆以为华，阳子不色喜。居于位五年矣，视其德，如在野，彼岂以富贵移易其心哉？”

愈应之曰：“是《易》所谓‘恒其德贞’而‘夫子凶’者也^[2]。恶得为有道之士乎哉^[3]？在《易·蛊》之上九云：‘不事王侯，高尚其事^[4]。’《蹇》之六二则曰：‘王臣蹇蹇，匪躬之故^[5]。’夫亦以所居之时不一，而所蹈之德不同也。若《蛊》之上九，居无用之地，而致匪躬之节；以《蹇》之六二，在王臣之位，而高不事之心，则冒进之患生，旷官之刺兴。志不可则，而尤不终无也。今阳子在位，不为不久矣，闻天下之得失，不为不熟矣，天子待之，不为不加矣，而未尝一言及于政。视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心。问其官，则曰：‘谏议也。’问其禄：‘则曰下大夫之秩也。’问其政，则曰：‘我不知也。’有道之士，固如是乎哉？且吾闻之：有官守者，不得其职则去；有言责者，不得其言则去。今阳子以为得其言乎哉？得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。阳子将为禄仕乎？古之人有云：‘仕不为贫，而有时乎为贫。’谓禄仕者也。宜乎辞尊而居卑，辞富而居贫，若抱关击柝者可也。盖孔子尝为委吏矣，尝为乘田矣，亦不敢旷其职，必曰：‘会计当而已矣。’必曰：‘牛羊遂而已矣。’若阳子之秩禄，不为卑且贫，章章明矣，而如此，其可乎哉？”

或曰：“否，非若此也。夫阳子恶讪上者，恶为人臣招其君之过而以为名者。故虽谏且议，使人不得而知焉。《书》曰：‘尔有嘉谟嘉猷，则入告尔后于内，尔乃顺之于外，曰：“斯谟斯猷，惟我后之德^[6]”。’夫阳子之用心，亦若此者。”

愈应之曰：“若阳子之用心如此，滋所谓惑者矣。入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也。夫阳子，本以布衣隐于蓬蒿之下主上嘉其行谊，擢在此位，官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代，知朝廷有直言骨鲠之臣，天子有不僭赏、从谏如流之美。庶岩穴之士^[7]，闻而慕之束带结发，愿进于阙下，而伸其辞说，致吾君于尧舜，熙鸿号于无穷也。若《书所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎？是启之也。”

或曰：“阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之，不得已而起，守其道不变，何子过之深也？”

愈曰：“自古圣人贤士，皆非有求于闻用也。闵其时之不平^[8]，人之不乂^[9]得其道，不敢独善其身，而必以兼济天下也。孜孜矻矻，死而后已。故禹过家门不入^[10]，孔席不暇暖，而墨突不得黔^[11]。彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉？诚畏天命而悲人穷也。夫天授人以贤圣才能，岂使自有余而已，诚欲以补其不足者也。耳目之于身也，耳司闻而目司见，听其是非，视其险易然后身得安焉。圣贤者，时人之耳目也；时人者，圣贤之身也。且阳子之不贤则将役于贤以奉其上矣；若果贤，则固畏天命而闵人穷也。恶得以自暇逸乎哉？”

或曰：“吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者。若吾子之论，直则直矣无乃伤于德而费于辞乎？好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也^[12]，吾子其亦闻乎？”

愈曰：“君子居其位，则思死其官；未得位，则思修其辞以明其道。我将以明道也，非以为直而加人也。且国武子不能得善人，而好尽言于乱国，是以见杀《传》曰：‘惟善人能受尽言^[13]。’谓其闻而能改之也。子告我曰：‘阳子可以为有道之士也。’今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉？”

【译文】

有人向我问起谏议大夫阳城，说：“此人可以算作有道德的人吗？他博学广识、见闻甚多，却不求出名。继承古人遗风，隐居在晋国边远乡野，那里的人，受他的道德熏陶而心性善良的已有几千人。有的大臣听后就推荐他，天子任命他为谏议大夫。人们都认为这是很荣耀的，而阳城脸无喜色。他任职五年了，看他的品德如同隐居时一样，难道他会因为富贵而改变自己的心志吗？”

我回答说：“这就是《易经》所说的‘长久地保持一种美德’，‘对男子来说却是坏事’。阳城哪能算得上是有道德的人呢？《易经·蛊》上九的爻辞说：‘不去侍奉王侯，使自己的行为高尚。’《易经·蹇》六二的爻辞却说：‘王臣不断直言进谏，并不是为了他自身的利益。’这就是因为所处的时代不一样，而所遵循的道德标准也不相同。如果像《易经·蛊》上九的爻辞所说，处于闲职无用的位子上，却要表现出公而忘私的节操；照《易经·蹇》六二的爻辞所说，处在大臣的地位，却以不侍奉君主的志向为高尚，那么，贸然求仕带来的灾患就会产生，旷废职守造成的责难就会兴起。这种志向不能去效法而他的过失最终是不可避免的。如今阳子在谏官位子上的时间不能说不长他对天下利弊得失的了解，不能算不熟悉，天子对待他不能说不重视，他却没说一句有关朝政的话。看朝政的得失，就像越国人看待秦国人的胖瘦一样毫不在意，无动于衷。问他官位，他就说：‘谏议大夫。’问他的俸禄，他就说‘与下大夫一样。’问他朝政，他却说：‘我不知道。’有道德的人，能是这个样吗？而且我听说：有官职的人，不称职则应辞去；有进言责任的人，不向君王提出规劝就要辞职。如今阳子认为自己尽了向君王进言的职责了吗？应该进言而不进言，与不进言而又不辞职，没有一种是对的。恐怕阳子是为俸禄做官的吧。古人说过：‘做官不是因为贫穷，但有时是因为贫穷。’指的就是为俸禄做官的人。他应该辞掉高位而担任卑职，放弃富贵而甘居贫贱，做做守门、打更一类的差事足够了。孔子曾当过仓库小吏，曾当过管畜牧的小吏也不敢玩忽职守，一定说：‘财物账目一定要核对准确才行。’一定说：‘使牛羊顺利成长才可以。’像阳子的官级俸禄，不算官小而钱少，这很明显了，而他这样做事，难道合适吗？”

有人说：“不，不是这样。阳子厌恶诽谤君主的人，厌恶做臣僚的去公开指责君主的过失而因此出名。因此他虽然规劝和评议，却不让人知道。《尚书》说‘你有好计良策，就进宫告诉你的君王，而在外面却附和着说：“这个好计良策都是由于我主的贤德圣明，才做出的。”’大概阳子的用心，正是如此。”

我回答说：“如果阳子的用心真是如此，那就更加让人迷惑了。进宫规劝君王，出来却不让别人知道，这是大臣宰相们的事，不是阳子应该干的。阳子本是隐居于乡野的平民，君主赏识他的德行，把他选拔在这个职位上。官职既以谏议为名，实在应当有所作为以履行自己的职责，让天下人和后代子孙知道朝廷有直言刚正的臣子，天子有不滥加赏赐而又能从谏如流的美名这样，就可使山野隐士听到后羡慕，系了衣带，盘住头发，自愿到朝廷陈述自己的意见和建议，使君主成为尧舜那样的圣君，传美名于千秋万代。如《尚书》所说的，那是大臣宰相们的事，不是阳子应该做的。而且阳子的用心不是让君临天下的圣上厌恶听到自己的过失吗？这是对君王不好的启发和诱导！”

有人说：“阳子不求出名而人们都知道他，不求任用而君王用了他，是不得已才做官的，又保持他的德行不变，为什么您那样苛刻地指责他呢？”

我说：“自古以来的圣人贤士，都不是追求出名与当官的。他们忧虑时势不太平，百姓不安定，具有道德学问，不敢独善其身，一定要为天下人谋利益勤奋劳苦，到死方休。所以大禹治水三过家门而不入；孔子周游列国，席位都坐不暖；墨子奔走四方，家里烟囱都来不及烧黑。这两位圣人、一位贤人，难道不知道安闲自在是快乐的吗？实在是敬畏天命而又同情百姓的贫苦啊！上天授予人以智慧和才能，难道只是让他自己优裕有余？实在是想让他来补救天下的不足。耳目对于身体，耳管听，目管看，听清是非，看明安危，然后身体才能得以安康。圣贤，好像世人的耳目；世人，恰似圣贤的身体。如果阳子不是贤人，就应被贤者役使来侍奉上级；如果是贤人，那么就应该敬畏天命而同情人们的穷困，怎么能只贪图自己安闲自在呢？”

有人说：“我听说君子不想强加于人，厌恶那种攻讦别人以显示自己正直的人。像您这种说法，直率是够直率的了，不是有损于德且又浪费口舌吗？喜欢直言不讳来揭露人家的过失，这就是国武子在齐国被杀的原因，您大概也知道吧？”

我回答说：“君子担任职务，就要想到献身于这个职位；还未当官，就要想到修练文辞以阐明自己的主张。我要阐明的道理，不是为了显示正直而强加于人。国武子没有遇到善良的人，却喜欢在乱国中直言不讳，因此被杀。《国语》说：‘只有善人能接受直言规劝。’这是说他们听到规劝或批评的意见后能改正过失。你告诉我说：‘阳子可以算作一个有道德的人了。’阳子虽然现在还算不上有道德的人，难道他将来就不能成为善人了吗？”

【注释】

[1] 谏议大夫：官名。唐时隶属门下省。常侍从规谏。阳城：字亢宗，唐定州北平（河北顺平东南）人。家贫好学，为集贤院写书吏，唐德宗时中进士。曾隐居中条山，由李泌推荐，召为谏议大夫。任谏官五年，每日饮酒，未尝言事，韩愈为此写下了这篇《争臣论》。

[2] 恒其德贞、夫子凶：见《易经·恒卦》。意思是，在“恒其德”的原则下，有所占问，妇人则吉，丈夫则凶。

[3] 恶（wū）：怎么，哪里。

[4] 不事王侯，高尚其事：是蛊卦中“上九”爻辞。前一个“事”为动词，谓侍奉；后一个“事”为名词，指行为、节操。

[5] 王臣蹇蹇，匪躬之故：蹇卦中“六二”爻辞。意思是王臣屡屡直谏，并非为自己，而是为君为国。

[6] 《书》：《尚书》。本段话出自《尚书·君陈》。

[7] 岩穴之士：指隐居山林的知识分子。

[8] 闵：通“悯”，忧虑。

[9] 乂（yì）：安定。

[10] 禹：即夏禹。他治理洪水非常勤劳，十三年里三过家门而不入。

[11] “孔席不暇暖，而墨突不得黔”二句：出自汉班固《答宾戏》。大意是说孔子和墨子热心世事，周游列国，整天奔忙不休，座席还未坐暖，灶上烟囱还未烧黑，又离家出行了。

[12] 国武子：名佐，春秋时齐国的大夫。《国语·齐语》：“柯陵之会，单襄公见国武子，其言尽。襄公曰：‘立于淫乱之间，而好尽言以招人过，怨之本也。’鲁成公十八年，齐人杀武子。”

[13] “《传》曰”句：《传》，指《国语》。《国语》又称《春秋外传》。引文见《国语·周语下》。