《圣人处无为之事》解读、赏析

230　圣人处无为之事

天下皆知美之为美，斯恶矣。皆知善之为善，斯不善矣。有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随，恒也。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作而弗始，生而弗有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。

【圣人处无为之事注释】

①恶：此处指丑，与美相对立。

②不善：不善即恶，与善相对立。

③有无：指具体事物的有与无，或发生与未发生。

④倾：此处为“高”与“下”的互相对立与互相依存。另一本亦作“高下相盈”。

⑤音声：音是发音之初的声音，声是发音以后的余音。和：音与声的对立统一。

⑥恒：经常的、普遍的、持久的。

⑦圣人：指富有智慧而通晓自然，且有高尚品德的理想人物；或是有所作为的统治者。

⑧弗：不，用作否定词。恃：依靠、依仗。

【圣人处无为之事译文】

天下人都知道美之所以为美，那是由于有丑陋的存在。都知道善之所以为善，那是因为有不善的存在。有无相生，难易相成，长与短相比较而现形，高与下相对立而倾斜，音与声相统一而谐和，前与后相对应而呈现秩序，这是永恒的。因此，圣人用无为的方式来对待一切问题，实行不言的教导。任凭万物生长而不进行干涉或始创；生养万物而不据为己有；为万物尽力而不自恃己能；功成业就而不居功自傲。也正因为不居功自傲，其功绩就不会消失。

【赏析】

无论学术界在道的属性方面的争论多么激烈，但学者们对老子辩证法思想的高度认可，却表现出惊人的一致。老子认为，宇宙间事物都处在运动变化之中，宇宙间没有永恒不变的东西。老子此语指出，事物都有自身的对立面，都以对立面为自己存在的前提，没有“有”也就没有“无”，没有“长”也就没有“短”；反之亦然。这就是中国古典哲学中所谓的相反相成。此语所用相生、相成、相形、相倾、相和、相随等，只是描述不同的对立面使用的不同概念，意思大体相同，均是指相比较、相对立、相对应、相统一的意思。

第四句，“无为”一词，不是无所作为，而是要按照自然界的规律而为。老子非常重视矛盾的对立和转化，他的这一见解，恰好是辩证法思想的具体体现。他期望着有所谓圣人能够依照客观规律，以无为的方式去化解矛盾，促进自然的改造和社会的发展。在这里，老子并非夸大了人的被动性，而是主张发挥人的创造性，像圣人那样，用无为的手段达到有为的目的。显然，老子哲学中含有发挥主观能动性，贡献自己的力量，去成就大众的事业的积极进取的意蕴。

辩证法，是老子哲学中最有价值的部分。在中外哲学史上，还从来没有谁像他那样深刻而系统地揭示出事物的对立统一规律。老子认为，事物的发展和变化，都是在矛盾对立状态中产生的。对立的双方互相依存，互相联结，并能向其相反的方向转化。而这种转化，他把它看成自然的根本性质。老子辩证法是基于对自然和社会的高度概括，他所提出的一系列的对立面，在人类社会生活中随处可见，如善与不善、美与恶、是与非、强与弱、成与败、祸与福等。自然和社会本来就是辩证的，譬如说，如果人们没有对美好事物的认知和追求，也就不会产生对丑恶现象的唾弃；当你还沉浸在幸福或成功的喜悦中时，或许一场灾祸或不幸正悄悄临近。毋庸置疑，在中外哲学史上，老子辩证法及其影响值得高度肯定。