六十五章

【导读】

本章论述了统治者用质朴之道来治理国家的重要性。

老子认为，一个国家治理得好还是坏，往往与统治者的居心有关。若统治者居心良善，以真诚之心对待百姓，便会得到百姓的真心拥护，举国上下便会同心同德；反之，统治者如果以智巧欺诈对付百姓，那么就会上有政策，下有对策，老百姓会想出种种办法来与统治者周旋，这样一来，国家当然是无法安定的。所以老子说：“以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。”

也正是基于上述认识，老子认为统治者在治国时应该让老百姓变“愚”:“非以明民，将以愚之。”老子的这一说法遭到不少人的猛烈批判，认为老子采取愚民政策，站在民众的对立面。这其实是一种误解。首先，老子这里的“愚”，不是愚蠢的意思，而是质朴迟钝的意思，而质朴迟钝正是老子提倡的正面的价值观。其次，老子之所以要让老百姓变“愚”，是因为若让老百姓变得聪明巧妙，老百姓便不会安于本分，便会想方设法钻法律政令的空子，这样的百姓便会变得极为难治。

古之善为道者，非以明①民，将以愚②之。

民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼③；不以智治国，国之福。

知此两者亦稽式④。常知稽式，是谓玄德⑤。玄德深矣，远矣，与物反⑥矣，然后乃至大顺。

【注释】

①明：使变得聪明巧妙。②愚：使变得质朴迟钝。③贼：害；祸害。④稽式：法则。⑤玄德：玄妙的德行。⑥反：一说同“返”，指返回；一说指相反。

【译文】

古代善于循道行事的人，不是让老百姓变得聪明巧妙，而是让他们变得质朴迟钝。

老百姓之所以难以治理，是因为他们有太多的智巧。所以凭借智巧来治理国家，是国家的祸害；不凭借智巧来治理国家，是国家的福祉。

认识到治国时用智巧和不用智巧两者的差别也是一个法则。经常认识到这个法则，就叫作玄妙的德行。玄妙的德行很幽深，很辽远，它与万物一起回归到质朴的本原，然后一切都变得极其和顺。