辛弃疾传记：棋逢对手茶商军

棋逢对手茶商军

两宋年间，饮茶是人们十分重要的生活习惯。不分高低贵贱，人人都离不开南方所出产的茶叶，而北方的金人对此更是嗜好。因此，茶叶贸易成了最为兴盛的行业之一，茶税自然也成为南宋政府极其重要的财源，跟盐一样被列为严禁私自交易的物资。要想做茶叶生意，商人们得先从政府那里购买“茶引”。有了这个，才能按照规定的时间、地点和数额进行商贸往来。

不过，茶引的价格实在太高，因此私茶贩子便应运而生。为了对抗政府的查禁，他们甚至还组织了自己的武装——茶商军。少则百人，多则上千，以武力冲破官府的重重关卡，甚至攻掠州县、惊扰乡野，因此也被称为茶寇。茶寇的存在，逐渐成了南宋政府的心腹之患。

淳熙二年（公元1175年），也就是辛弃疾提出整顿会子建议后不久，又有一支四百多人的茶商军在湖北闹出了大事。

说起来，这支茶商军的领头人赖文政不过是一个六十岁的老头子。但别看他老，为人却足智多谋、精明强干，故而被举事者推为首领。在湖北辗转了一阵子之后，五月份，这支茶商军开始进入湖南境内。

一开始，朝廷压根没把这支武装当回事。然而很快败讯传来——素以知兵著称的湖南安抚使王炎被打得大败，官兵死伤无数。接着，茶商军又在江西等地再败官兵，甚至在永新县扎下脚来，声势也越来越大。

这下子，宋孝宗急了。他先是派遣了一员叫贾和仲的老将引兵前去剿杀。贾和仲自恃兵多势大，压根没有把茶商军放在眼里。没想到刚一交手，就被熟悉地利的茶商军打了个溃不成军。贾和仲吃了这个闷亏之后，自然赶紧收敛，准备改用围而不攻的战术拖垮茶商军。没想到赖文政又来了一个金蝉脱壳之计，借假投降哄过了畏敌如虎的贾和仲。待他醒悟过来，敌军早已溜之大吉了。

一路路朝廷军马竟然都在小小的赖文政面前败下阵来，宋孝宗简直是气得七窍生烟——连个区区数百人的“茶寇”都对付不了，真要是跟金人打起仗来，这些老爷兵将还不知会成什么样子呢！

一怒之下，宋孝宗接连查办了好几位办事不力的大臣，又派出了一位叫方师尹的老臣前去镇压。可怜这位方大人年已七十有五，对他来说这一任命无疑是充军告示、催命文书，自然死活也不肯前去江西接下这个烫手山芋。孝宗只好又撤职了事。这个时候，宋孝宗才深深地感到自己身边的可用之才实在是少得可怜。

可是，茶商军此时已然在江西成了气候。若是再迁延时日，搞不好会酿成方腊那样的巨变。该撤职的都撤了，可是这个仗还是得打下去，派谁去好呢？

就在这个节骨眼上，辛弃疾挺身而出：“别人不去，我去！”

作出这个决定，辛弃疾是经过了深思熟虑的。要想在宋孝宗面前脱颖而出，这是天赐良机。再说，辛弃疾在仓部郎中任上已经待得够久，他迫不及待想要重新找回昔日驰骋于沙场之上的感觉。

有辛弃疾站出来自告奋勇，宋孝宗龙颜大悦，更别提辛弃疾还在皇帝面前夸下了海口——给我一个月时间，保证将茶寇尽数荡平！兴奋之余，宋孝宗也忘记了先前对辛弃疾的顾虑，很快便下诏任命辛弃疾为江西提点刑狱，全权负责讨伐茶商军事宜。就连此前调来追捕茶商军的鄂州、江州、赣州、吉州军马和诸邑民兵，都归由辛弃疾统一节制。同时，又颁布了十分慷慨的赏格——凡杀死一名茶商军头目，便可补授进武校尉；能杀贼二到五人，便补授承信郎至承忠郎的官阶。

看得出来，宋孝宗是把所有的期望都寄托在了辛弃疾的身上。他的担子实在是不轻，就连极力推荐他的叶衡也为之捏了一把汗——此次若有个什么闪失，怕是不再容易有出头之日了。

至于辛弃疾本人，则是兴奋之情多于焦虑和不安。所面临的挑战越艰难，反而越能激发他的斗志。此番出征，除了少数亲兵之外，他只带上了总是伴随在身边的家人辛虎奴。辛虎奴劝他抽空前往京口家中，与妻子范氏告别。虎奴知道自己这位少主人动不动就喜欢亲冒矢石的脾气。不料辛弃疾一口回绝了：“时机紧迫，不能因为儿女情长而误了国家大事。再说，娘子已有书信给我，正是叮嘱我切莫为家事分心呢！”

就这样，在七月中旬之时，辛弃疾由临安抵达江西提刑司的治所赣州。赣州知州陈天麟早就听说过辛弃疾南渡以前的威名，再加上得知他乃是丞相叶衡身边的红人，自然不敢怠慢，赶紧备好宴席，准备为这位新任提刑大人接风洗尘。却没有想到辛弃疾到任的第一件事，并不是联络感情，而是召集各位地方官员，共商讨贼之计。

“乖乖，好久没有见过这样的官了！”陈天麟暗暗咋舌，明白在新提刑面前可打不得半点马虎眼，否则惹恼了他，怕是于自己的仕途也多有不便。他连忙会集僚属，前去拜会辛提刑辛大人。

面对已经给茶商军搅得焦头烂额的地方官员们，辛弃疾并没有像他的前任江西安抚使汪大猷那样自以为是，胡乱指挥一通，而是言语温和地向大家请教起来：“辛某人初来乍到，还要多多仰仗诸位。大家都是朝廷命官、天之骄子，何至于让小小的茶商军纵横来去？俗话说得好，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。今天务必请大家畅所欲言才是！”

在辛弃疾的鼓励下，在座官员们的话逐渐多了起来。首先开腔的是潭州通判赵善括：“以卑职愚见，这茶寇中的许多人本来也都是良民，只是由于走投无路，才被裹挟了进去。若是能给他们改过自新的机会，自然不会顽抗到底。再有，过去剿寇，全凭官府正规军。他们远道而来，不明地势，自然不是茶寇的对手。莫如在赣、吉、袁、许四州招募土豪，多设山寨，困住茶寇的去路，再由大军进剿就好办多了。”

辛弃疾频频点头，赣州县丞孙逢辰也说道：“乡兵贵精，不贵多。一定要严加训练。赣州出步卒，郴州出弓手。还有，我们可以招募一批敢死军，分派给各路偏将，并分别派定任务。有的负责把守冲要关隘，让茶寇无路可逃；有的负责从后追赶茶寇，使得他们无有喘息之机。而从荆、鄂来的大部队则养精蓄锐，等到贼人疲乏不堪的时候，再一举歼灭！”

其他官员也纷纷提出了自己的看法。辛弃疾兴奋起来：“诸位说的都有道理。江、鄂大军连遭败绩、士气低落，而且对这里的地形也不熟悉，要让他们跟茶寇在大山里周旋，实在是以短击长。要避免重蹈覆辙，就得先由当地乡军结成小股力量，在山野间分头兜剿茶寇。不能给他们经营巢穴、休养生息的机会。至于江、鄂来的正规部队嘛，就负责把守各处要隘关卡，使之不至于夺路而逃，流窜到其他地区。如此一来，我们是以逸待劳，茶寇却以劳击逸。不出几个回合，必定束手就擒！”

“妙极！”在座官员都纷纷拍起掌来。辛弃疾见大家都很拥护自己的主张，连忙趁热打铁逐一分派起任务来。

赣州知州陈天麟心中暗暗佩服。面前这位新任提刑跟过去的钦差大人可大不一样，他既能察纳忠言，办事又雷厉风行。官场上那种敷衍推诿、独断专行的作风在他身上一点儿都看不见踪影。见辛弃疾分拨已定，正想再借机表达一下敬慕之意，不料辛弃疾反倒主动迎了过来：“陈大人，辛某人还有一事相求……”

“啊，辛大人您这是什么话？有什么吩咐，下官一定照办就是！”

辛弃疾也不客套，低声才耳语了几句，陈天麟的脸色大变：“闻所未闻，闻所未闻！这太冒险了，提刑大人万万不可呀！”

辛弃疾究竟提出了什么要求，让陈天麟如此为难呢？

原来，他想要以剿寇主帅之尊，乔装改扮一番，前往茶寇所出没的乡野附近去一探究竟！

因此，辛弃疾希望陈天麟能从帐下选派一位忠勇可靠、当地出身、熟知地形的亲兵，陪伴自己一同前往。

陈天麟擦了一把头上的汗水，说什么也不肯答应。要是朝廷命官在自己的治下有个什么三长两短，那自己的前途也就没啥指望了。

不过，他又怎么拗得过辛弃疾呢？辛弃疾向来胆略过人、不按常理出牌，要不然也不可能演出万众中生擒叛将南归的那一幕活剧了。

想来想去，陈天麟终于应允下来。为防走漏消息，他亲自出马挑选了一位叫作张忠的心腹亲兵作为辛弃疾的向导。同时更是千叮咛万嘱咐，要张忠一定保护好提刑大人的安全。

就这样，辛弃疾在没几个人知道的情况下，冒险踏上了前往茶寇出没的山野之路。

他随身仅仅带上了老仆人辛虎奴以及张忠二人。辛弃疾扮作不第秀才的模样，而辛虎奴和张忠则打扮成辛弃疾的僮仆。这张忠约莫二十来岁，长得浓眉大眼，虎背熊腰。辛弃疾对这位憨厚的壮士很有好感，一路上不停向他打听当地的风土人情、官民关系。一会又问起了张忠家里的情况。这使得张忠受宠若惊，这还是第一次有这么大的官如此关心自己呢。

“大……大人……”

“别这样叫，出来的时候不是已经说好了吗？”辛弃疾眉头一皱，正色道。

“是，先……先生。说起来，这茶寇刚流窜到咱们家乡的时候，也就是借个道，躲避官府追剿，跟乡民们都还相安无事。不过时间久了，慢慢地也祸害起来了。”

“听说茶寇首领赖文政倒是个驭下有方的人。你知道这里有谁见过他吗？”辛弃疾追问道。

“嗨，赖大啊。”张忠撇撇嘴，“不瞒您说，俺姑丈就见过赖大一眼——隔得远远的——据他说那赖大还算和气，不过他那些下属嘛，再怎么说也是山贼草寇一流，总免不了有些偷鸡摸狗、强抢强占的习气……”

“再说了，咱们有句俗话，不知大人听过没有：贼过如梳，兵过如篦子。俺自己就是吃兵粮的，这话可不是有意污蔑。一般下乡剿匪，陈大人的亲兵都是本乡本土出身，还知道收敛一下；可江州、鄂州来的那些老爷兵可真是凶神恶煞，怕是还不如茶寇——辛大人，啊不，先生，俺这个做大头兵的斗胆向您请求一件事，可别让他们再祸害俺家乡了。”

辛弃疾一时沉默不语。没想到江、鄂官兵与当地百姓的关系如此之差，怪不得他们会在茶寇手下连吃败仗了。日子一久，搞不好当地老百姓反倒要倒向茶寇一边了。这可是个大问题。他正思索间，突然张忠又指着前面道：“先生，前面有个茶铺，不如在那里歇歇脚也好。再往前走，就是茶寇经常出没的地方了，太危险，咱们还是别去了吧？”

“对对对，少主人，您要有个闪失，这天大的责任俺这把老骨头可担待不起呀！”辛虎奴一开始就反对辛弃疾微服出行，此刻也赶紧附和道。

辛弃疾抬眼望去，前面百来步远倒真有一间东倒西歪的茶铺，坐落在小道的一旁。再往前走，就是丛林茂密、通路崎岖的大山了。看来这里是来往客商的必经之地，说不定能从这里探听到些消息。他又举目看了看周围——草木葱茏、野径丛生。难怪此前官兵怎么也讨不到便宜，自以为是的官老爷们怎么可能是熟知地形的茶寇的对手！

“也罢，我们且去前面歇歇脚再作打算。”

三人到得茶馆，甫一坐定，愁眉苦脸的茶博士赶紧迎上前来：“客官要喝什么茶？”

“你这里生意不甚好啊。”辛弃疾四下里打量了一番，打趣道。

“哎，兵荒马乱的，商家都不敢打这儿过了，能好吗？卖完今天，小的我也要歇业了。”茶博士端来三盏茶，抱怨道。

突然，山林里传来一阵嘈杂的人声，紧接着，钻出了十几条大汉。为首一人指着茶博士的鼻子大叫：“快给兄弟们摆好桌椅，他娘的累死了！”

辛弃疾冷眼瞧去。这些人清一色的短打扮，腰间还挂着朴刀，看上去非兵非商、不伦不类，不由得大感兴趣。

为首那人也注意到了辛弃疾一桌人，又叉手向茶博士大喝道：“这桌是什么鸟人？快快将他们打发了，咱老子要坐那张桌子！”

张忠大怒，偷偷瞧了辛弃疾一眼。只见他镇定如常，只管不动声色地瞧着那大汉。心下不由得大为佩服。

茶博士为难极了，看看辛弃疾，又看看大汉，苦苦劝解。这汉子正待动怒，却被身后一人喝住：“赵五，若是再撒泼，拖翻先打二十杖再说。”

这声音不大，却沉稳有力。赵五闻言，先前的嚣张气焰全无，赶紧退到一边，连声称是。

辛弃疾大感好奇，举目望去，赵五身后缓缓踱来一位老者。约莫六十来岁，颌下三缕黄须，看上去干瘪精瘦，却透着一股精明强干的劲儿。

那老者向辛弃疾抱一抱拳，辛弃疾也还了一礼。只见他们在另一张桌子坐定，茶博士赶紧上去招呼喝什么茶。老者淡定地一挥手：“你这里能有什么好茶！我自带了上好的峨眉贡堂雪芽，替我点上即可。”

言毕，他又向辛弃疾道：“公子若不嫌弃，不如共饮几杯如何？”

辛弃疾也不推脱，当即大模大样地带着虎奴和张忠坐了过去。双方寒暄一番，老者自称自己姓符，乃是前去广东做生意的客商。辛弃疾也声称自己乃是跑单帮的生意人，正好从外地游历到此处。

“生意人？”老者眯眼看了看辛弃疾，“只怕不是吧？近来这里颇不太平，南来北往的客商都绕道而行，哪有如此胆大的生意人？”

“老丈不也是来此做生意吗？”辛弃疾毫不慌张。

“是，可我们都是结伴而行，而你就只带了两名家仆。老实说，我还从没见过胆子这么大的生意人。”老丈回头瞥了一眼，立刻有三个彪形大汉站到了他的身后，“再说了，做生意的，指尖会有茧巴，那是长年累月打算珠磨的。你和这两位朋友的指尖却干干净净——你怕不是生意人，而是官府的探子吧！”

老者话音刚落，几名大汉的手已经按到了刀柄上。张忠和辛虎奴心中暗叫不好。张忠下意识瞄了一眼放在地上的行李担子，为防万一，他在里面藏了三把腰刀。可真厮杀起来，却没把握能安然冲出一条血路。

出乎两人意料的是，辛弃疾依然气定神闲，朗声道：“老丈好眼力，在下确实不是什么商人。而是区区秀才……还是不第秀才，说来真是羞煞人啊……”

张忠也灵机一动，赶紧道：“这位张公子，乃是俺们庄赵檀越延请的西席。赵檀越家原来的西席上月急病去了，这才命我请来了张公子！”

老者两眼一翻，看了看身后一位大汉。那汉子略一点头，似乎是说确有这么回事。张忠暗叫好险——他们庄是有个赵檀越，赵檀越家的西席亡故，如今正张罗着重新聘请一位教书先生这也是事实。没想到这伙人对本乡本土的情况摸得如此清楚，还好自己没有胡说一气。

老者又问道：“既是读书人，那可真是失敬了。可不知公子为何又要称自己乃是生意人？俺们身份低贱，可不敢跟公子比肩啊！”

辛弃疾假意长叹一口气：“唉，科名蹭蹬，屡试不中。钱能通天，钱能通神。眼瞅着一个个不学无术的同窗依靠打点考官骗取功名，我却依然名落孙山。又有什么面目说自己是读书人呐！”

没想到，这一席话倒引起了老者的感慨。他冷笑道：“公子以身为读书人为耻，可知我们这些商人日子也不好过呀！朝廷捐税繁重，整日风里来雨里去，赚的铜板还不够他们办几桌筵席的钱。大家近来都说茶寇造反，为害一方。其实，茶寇原本也是老老实实的生意人。但凡有条出路，他们又何尝想反？咳，咱们左不过同病相怜而已。”

辛弃疾见老者话中有话，顺势道：“当今天子圣明，那些茶寇若能悔过自新，朝廷怕是会网开一面吧！”

“咳，什么圣明！要真圣明，何至于年年给金人上贡那么多岁币？又何至于拼命让咱们生意人来填这个窟窿？年轻人，那些茶寇也是可怜人。只要走上造反这条路，就再也回不了头了。你明白吗？”

听老者这么评价孝宗皇帝，辛弃疾颇有些尴尬。正当他琢磨着怎么敷衍过去时，老者又开腔了：“年轻人，我看你颇有些胆量见识。科考怕是难有出头之日了，区区一个塾师也是委屈了你。不如来帮老朽一点小忙如何？老朽身边正缺个识文断字的秀才——那赵檀越家付与你多少束脩，老朽保证三倍于他！”

辛弃疾大感意外，连忙以自己性格闲淡、不乐四处奔波为由加以推辞。他心下对这老者的身份已经猜了个八九不离十，心下颇有些感慨。这一幕，与自己当年孤身投奔耿京军中倒有几分相似。只不过，那时大家是为了保大宋。而如今，却是拉他一起反大宋。造化有时真是奇妙无比。

老者见辛弃疾婉言相拒，便也不再强求。二人饮尽盏中茶后互道珍重，准备分别上路。行前，老者道：“山水会相逢，这位公子，我们总有一天还会见面的！”

目送老者离开，辛弃疾轻声道：“他一定就是茶寇的首领——赖大赖文政！”

“哎哟我的妈呀，少主人，你心也太宽了。刚才我可是一身冷汗啊，生怕有什么闪失！”辛虎奴拍着自己的心口道。

“既如此，为什么咱们当时不当场拿下他？”张忠急忙道。他见对方虽然人多势众，但若是突然出手制住赖大，贼人却也拿他们无可奈何。

“别看这人区区一个茶商出身，却是个人物……”辛弃疾自信地说道，“我倒是更愿意跟他在战场上见个真章。”

回到赣州城之后，辛弃疾心中对自己所要面对的敌手算是有了数。只是没想到，另一个难题又摆到了他面前。

那就是兵源问题！

按照辛弃疾的设想，他需要一支能够冲锋陷阵、与茶寇生死相搏的敢死军，而且这支部队一定要由熟悉当地情况的士兵组成。合乎情理的做法，自然是在当地的州郡乡兵中进行汰选，挑出最为精锐善战的壮士来。

然而实际情况让辛弃疾大失所望。当地凡是精壮一些的士兵，几乎都被各个军政衙门给抽调去充当杂役了。剩下来的，大多是一些老弱病残而已。他检阅了一千多名亲军，敢于挺身而出充当敢死军的，竟然只有先前陪他深入险境的张忠一人而已。后来几经鼓励，又才有了一十八名响应者。要想再多增募一人也不可得！

“这样如何能够上阵？”辛弃疾大为光火。身边的随从幕僚也十分尴尬。还记得几天前商量讨寇之计时，一个个都说得头头是道。可现实告诉他们，这一切不过是纸上谈兵而已。

“这仗，不能打！要打，得先练兵！”辛弃疾没有责怪任何人。他知道，这一习气由来已久，不是那么简单可以改变的。

“可……可圣上怕是不能等啊！”陈天麟小心地提醒道。他听说辛弃疾出京之前可是在金殿上夸过海口，要在一月之内全歼茶寇的。

“放心，天塌下来由我辛弃疾顶着，各位大人只管协助我募兵练兵便是！”辛弃疾的口吻不由分说。他又朝在场众位官员团团一揖：“多多仰仗大家了！”

辛弃疾早已不再是过去初出茅庐的那个毛头小伙，他深谙“一个好汉三个帮”的道理。

尽管陈天麟等当地官员久已浸染大宋官场上的因循之风，但看得出来，他们还是想做点事的。再说了，诸如征募训练、后勤粮饷、调动乡民等杂务千头万绪，离开了他们，就算自己有三头六臂也操持不过来。辛弃疾说这番话不是客套敷衍，而是真的有心要把大家的积极性给调动起来，使得他们能够心往一处想，劲往一处使。

“赖文政，千万要等着我，等着和我堂堂正正地过过招啊！”辛弃疾不止一次这样想道。