康德书信《致约翰·雅可布·恩格尔》1779年7月4日

27　致约翰·雅可布·恩格尔

1779年7月4日

尊贵的、至堪敬慕的教授先生：

在这良好的鉴赏力日益加剧堕落的时刻，只有为数不多的人还在试图通过在语言的纯洁性、质朴纯真、兴致等方面树立真正的典范，从而维护德国的荣誉。能够同一个在这为数不多的人中如此出类拔萃的人物一起，进入一些文献活动的团体，使我感到非常高兴。我这样说，决不是奉承话。

关于我迄今为止默默无声地写出来的几个作品，您发表了很好的意见，这使我感到荣幸。抛开文风的可读性不谈，这些作品还包含了某些东西，它们似乎并非不适宜于被上流社会接受，例如可以在您的《世界哲学家》上采用。但尽管如此，在我看来，还是应该优先考虑为《论人的不同种族》写一个续篇。这一方面是出自我自己的意图，另一方面是为了满足求知欲强的读者，他们对上篇文章未能感到十分满意。您不用担心这个续篇会无聊地重复我和别人已经说过的东西，也不用担心它会是一种空洞的假设，或者担心一种经院式的枯燥无味。它的材料很丰富，而且本来就很通俗。现在，我已经能够十分清楚地规定考察人类的各个种系由以出发的角度，不久之后，必然能够在这个领域内发现某种东西，因此，这篇论文也就具有一些重要性。此外，人类不同种族道德特征的有关原则将有助于满足一些人的兴趣，尽管他们并不特别注意自然的东西。

在《人类的地理史》一书中，齐默尔曼对我上一篇文章作了评价。他这本书促使我对这个问题作了进一步的思考，所以，一段时间以来，为写一个续篇所需的材料已经备齐。尽管如此，为了对文章进行润色，我仍然不得不请求宽限，例如推迟到圣诞节。因为我不能打断另一项工作，长时间以来，这项工作使我无法把在这期间聚集起来的其他反思成果写出来。我相信，在圣诞节前，我就可以把这项工作完成。此外，对我来说，把您和我的其他朋友过于友好地期待着的东西表达出来，也是一件轻松愉快的事情。长期以来，我对一些对象艰苦思索，因此，在其他时间里，已为此作了足够的材料筹备工作。尊敬的朋友，如果您对我谈的题材以及请求的宽限没有异议，那么，我将把您的沉默理解为允准，因而也就不必劳您大驾，再让您回信告诉我作准备了。荣幸地向您致以最崇高的敬意。

阁下您最从命的忠实仆人伊·康德

1779年7月4日

于哥尼斯贝格