2024年11月01日星期五
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《老农家乘》(小说故事梗概_内容介绍)

短篇小说。韦士著。载《礼拜六》周刊第二十七期,民国三年 (1914)十二月五日出版。标“哀情小说”。小说所叙的是一老农家里发生的故事。在小说的开头,正是“霪霪已月有半,雨尚不止,今年收成,又将无望”的艰难时候,老农带着两个儿子庚生和辛生走在田间,一面叹息天气的恶劣,一面又以勤劳勉励儿子,告诉他们一旦天晴,就要奋力苦作,冀有所成。老农平日喜欢辛生而不爱庚生。庚...

短篇小说。韦士著。载《礼拜六》周刊第二十七期,民国三年 (1914)十二月五日出版。标“哀情小说”。

小说所叙的是一老农家里发生的故事。在小说的开头,正是“霪霪已月有半,雨尚不止,今年收成,又将无望”的艰难时候,老农带着两个儿子庚生和辛生走在田间,一面叹息天气的恶劣,一面又以勤劳勉励儿子,告诉他们一旦天晴,就要奋力苦作,冀有所成。老农平日喜欢辛生而不爱庚生。庚生要去从军,老农认为从军实是从盗,挥起锄头打庚生。但老农妇却鼓励庚生去从军。庚生随军赴云南。同村后生一道从军的,到半路都逃跑作了强盗,老农闻此讯更坚定了自己的看法,以为他的儿子必然也已做了强盗了。其实庚生并没逃跑,他到了云南,在那里苦战五年,幸得不死,升为连长,兴致勃勃地回乡里来。不明真相的老农看到儿子就是一锄头过去,将庚生锄死。后来听说了真情,便发了疯。庚生有相爱已久的邻家女云英,当晚自缢身死。

这篇小说叙的只是“家乘”而已,不带任何道德上的判断。悲剧的制造者当然是老农,但他并不代表恶势力或顽固势力,而仅仅代表他自己,仅仅受他自己的性格力量的控制。因此这是一个性格悲剧。

老农是勤劳的,当辛生问他天晴后怎么办时,他说:“晴则先涸田中积水,次芸草。苟能不惮勤苦,或秋末有升斗收;若怠,是自毙也。”待天一晴,他便立即“四出以勤芸勉村人,率二子下田苦作”。他在三十年前,“以勤健称”, 以他的勤健造起了屋子,买下了溪侧的大片田地。但他有一个致命的性格缺陷,就是固执。对此最了解的自然是他的妻子老农妇了。有一次她对庚生说:“庚生,尔年二十矣。尔父之性,尔尚弗知耶。彼所爱者,虽有过亦不深责,彼憎其人,则其人一举一动,皆违尔父之心,尔当知尔父未尝爱尔也。且彼性固执,村人以倔强老人称之,当也。尔奈何忤之?彼弗怒则已,怒则尔必无幸。”这个固执的老农,从小不喜欢大儿子,因此庚生的一举一动,都为他所不满。他又认定从军就是从盗,所以一见到他认为是强盗的儿子,便挥锄击死,造成了悲剧。最后自己也发了疯。

以性格力量而不是以道德力量或社会恶势力作为悲剧的制造者,这是一种新的倾向,在当时的中国小说中尚属难得。或许我们能在古代的文言短篇笔记中找到几则类似的故事,但以近代意义上之小说的形式绘声绘色地表现出这样一个主题来,却要算这一篇为草创。性格悲剧在后来的中国现代小说中,也没能得到长足的发展,人们无疑更重视社会悲剧。但在近代小说中,性格悲剧却也曾经在此匆匆一度地出现过了。它的出现及其后继无人,都是值得我们注意的。近代中国曾经从西方泊来很多很多,但最后选定的却只是其中的一种,就小说艺术讲,情形也不例外。从其去取之间,我们难道不能得到一点启示吗?

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