赵元任《西天还有些儿彩霞——给爸爸朋友的一封信》

有一件很不幸的事要报告的，就是2月24日，父亲(赵元任)在美国麻省剑桥的黄山医院(Mt. Auburn Hospital)去世了。到现在我们还没有完全通知所有的亲戚朋友们。因此就想用这个通信方式把情形给大家报告一下。

事情发生的很突然，父亲是1月26日得的心脏病。入了医院之后，恢复的很好，我们都抱着很大的希望，预备接他回家，谁知道他还是身体太弱了，结果没有恢复过来。他足岁是八十九。我们按照他的嘱咐(同母亲一样)采取火化方式，以后打算同母亲的骨灰一起撒在太平洋里。他们二人都说好了，不要我们举行任何丧事的典礼。

父亲这一年在此地同我们一块过的其实很不错。我们都指望可以这样长久住下去，剑桥当然对父亲也是个老地方了。他到了这边，我们这个“赵家”的集中点也就又从西岸移回东岸来了。这一年我们都很开心，家里又热闹起来了。我们的女儿昭波跟她的丈夫林励，住在华盛顿，来的更勤快一些，连我三妹莱思跟她的丈夫波冈维作，老远也从西雅图来过。他们的二女儿途子在哈佛读书，这一年中更是常来了。

起初父亲还是留恋着柏克莱。不肯说是完全迁居到此地，不过后来生活渐渐上了轨道，尤其是后来我们把他手跟前的书，文件之类的东西搬了些过来，他的心也就比较定下来了。我的四妹小中(还有她的儿子力虎)住的离我们不远，她每天下午来，开车带父亲出去逛逛，有时看看他从前在哈佛读书常去的地方，比方说 Conant Hall， Perkins Hall 宿舍咧，音乐系咧等等。

父亲的生活一向都很规律化。什么时候做什么，有时一分钟都不差。但是偶然他也喜欢出些新花样，深更半夜出去吃宵夜，坐车兜兜风什么的。父亲平常总是笑眯眯的。当然近年来他也有些健忘，可是他脑子总是很清楚的。他的耳朵一直到老比我还灵。开汽车是他一生最大的嗜好。我们常常担心，怕他说不定那一天就上了我们的汽车要自己开。

最近他正在整理他的日记，(他是从1906年开始的。)他打算继续写他的回忆，到现在他已经用英文出版了一部分，一直到1921年。

这一年中他最满意的一件事是去年夏天同我，卞学钻，四妹小中，四个人一起去中国大陆一趟。他在北京、南京、上海还有他的常州老家，都见到了许多亲戚朋友。他非常高兴见到了许多语言学界，音乐界的同行朋友，我们跟二妹新那，二妹夫黄培云，他们的两个儿子家汉，家林，还有他们的妻子，大家聚会了一阵，父亲是喜欢小孩子的，这趟回去，他凡是有空，就跟他的两岁半的重外孙又新一块玩儿。后来回美国时，半路在西雅图还停了一个多星期参加外孙女儿秋子(三妹的大女儿)的婚礼。

父亲的人生观是入世的。他对于种种社会上的改造总是很热心，他很在乎要跟社会有接触。他绝不是一个隐居的人。我想这一方面父亲受母亲的影响最大，他爱跟朋友们通信，我们常常笑他每经过一个信箱总有信要发。他说他今年秋天还要同我们一起到北京去一趟，他也打算再上台湾去看他的许多亲戚朋友们。他所有加入过的学术团体都照旧保持着关系。他本来已经订好了今年2月初要到纽约去参加Lewis Carroll研究会的年会。(L·C·是阿丽思漫游奇境记的作者。)

至于私人的感情，父亲是不大露在表面上的。他不高兴的时候连对我们都不说。但是自从去年3月1号母亲去世以后，我们也看得出来，他心里有多寂寞。

朋友们在劝我们说，父亲母亲都活到这么大年纪，一生做了这么多事，我们不应当再太伤心了。这话自然也有道理。他们这一生是快乐的，他们懂得人生的趣味，这也是因为他们对人生是积极的，乐观的。同时我们也愿意再加一句;要不是他们一生有这么多朋友，他们也不会这么幸福。我们尤其要感谢他们在美国加州这些年的许多大号、中号、小号的朋友们，时时刻刻背后照顾他们，使他们觉得他们永远是年轻的。

1982年3月1日

美国麻省剑桥