言到义尽的省躬

省躬和尚是唐代睦州桐庐 (今浙江桐庐) 人。小时候就十分喜欢学习，掌握许多知识，讲起话来，口气也很大，不把常人放在眼里，长辈们见了，都十分惊讶。后来，他突然去圣德寺出家，要当和尚，拜得道高僧为师。省躬于佛学十分有缘，见了佛教经典和佛家的清规戒律有如已经接触过了一样，很快就能熟习。没有几年，圣德寺的经籍已不能满足他的需求，就云游外地，投拜名师，找到姑苏 (今江苏苏州) 开元寺道恒和尚，拜他为师。道恒十分喜欢他，对旁人说： “我得省躬为徒，十分得意，师徒间也日益亲密。” 师徒二人共同探讨佛经的奥妙，钻研得愈来愈深。旁人有对经籍疑难不懂之处，或争论不休，争执不下时，都来请教省躬，让他指点迷津，分清高下。所以，当时佛教界流行一句谚语： “义尽省躬。”就是说省躬能穷究佛经之言，可以透彻无余地解释疑难之义。于佛学典籍能综合贯通，捍卫老师的学术观点。道恒说： “我自有了省躬以后，再也听不到难听的话了!” 但省躬却谦虚地说： “弟子是一个资质愚钝的人，全仰师父教诲。师父之学问十分高深，好比耸入云的扶桑树，我不过是在上面吃几张叶子的一根小蚕而已。我担心的是，不能吐出腹中的丝以报答老师啊!”道恒说： “你这话太谦虚了——你吐出来的五色丝，可以绣朝堂中的官袍，乃大材也!”

省躬晚年应召往扬州，广训徒众。对学生们讲学，口才辨捷，纵论古今。学生们将他的讲义记录下来，加以整理，取名《顺正记》，编为十卷，刻版发行。又著 《分轻重物仪》，另行刊刻发行。此书沿袭 《十三章门条例》 的体例，被以当时物之重轻，十分有用。省躬对儒学的学问也深有研究，撰写过许多碑记。因为他曾经到过邗沟 (即邗水，在今江苏淮南境内)，因此大家称他为淮南记主，但他却自号清冷山沙门。

省躬谦虚好学、转益多师，正因为他永不满足，不停学习，因此才取得了很高的成就。省躬的经验对后人很有启发意义。