第二二五问

邢夫人曾否看望贾宝玉

林黛玉站立于花阴之下，“定睛看时，只见贾母搭着凤姐儿的手，后头邢夫人、王夫人跟着周姨娘并丫鬟媳妇人等都进院去了”。这一节文字，各脂评本均无异文，显系原本文字无疑，这里面说看望贾宝玉的，除贾母、王夫人、王熙凤之外，尚有邢夫人。

可是很奇怪，不但在整个探视过程中邢夫人未置一词，就像她根本不存在，而且王熙凤的一段话更加奇怪。贾宝玉想吃那小莲蓬的汤，王熙凤派人找来了做汤的模子，吩咐做十碗汤，王夫人问做这么些干什么，王熙凤说：“有个原故，这一宗东西家常不大作，今儿宝兄弟提起来了，单做给他吃，老太太、姨娘、太太都不吃，似乎不大好。不如借势儿弄些大家吃，托赖着连我也上个俊。”她在这里提到了贾母、薛姨妈、王夫人，唯独没有提到邢夫人，如果邢夫人在场，她绝不会把这位亲婆婆落下，这说明邢夫人当时根本没有在场。

接下来还有一段文字：“忽有人来请吃饭，贾母方立起身来，命宝玉好生养着，又把丫头们嘱咐了一回，方扶着凤姐儿，让着薛姨妈，大家出房去了。”对于这一节文字，周汝昌校本加了一个注：“让着，谓谦敬请在前先行，或劝促进食等义。”对于这个“让着”，周老完全理解错了，这里不是“请在前先行”或者“劝促进食”之义，而是让薛姨妈去吃饭。“让”字在这里不作“谦让”解，而是作“邀请”解，此亦是丰润方言，至今仍然活在人们的口语之中。比如说“我去让一让他”，就是说我去邀请他一下。“人家死乞白赖地让，不去不好意思了”，是说对方邀请太迫切，不去不行了。还有一句成语叫“让到是礼”，是说我反正邀请了，来不来是你的事情，我的礼数尽到了。因为这个小莲蓬的汤平时不大做，如今王熙凤掏腰包孝敬大家，就请薛姨妈一起去吃。虽然王熙凤此前提到了薛姨妈，但是贾府的最高领导毕竟是贾母，贾母不出面邀请，不管王熙凤还是王夫人，怎么邀请，薛姨妈也不会去吃这个饭，这是礼数。所以这里的“让着”就是贾母邀请薛姨妈一起去吃饭的意思。薛姨妈等人虽然住在荣府，平时吃饭却是自己起伙，这在她们刚刚住进贾府就向王夫人说明了：“一应日用供给，一概都免却，方是处长之法。”而且在第八回“薛宝钗小恙梨香院”，贾宝玉就是在她家喝酒喝多了，才有了“大醉绛云轩”之事。所以如果薛姨妈要在贾家吃饭，必得贾母亲自出面邀请才行。

贾母邀请了薛姨妈，可是却没有人邀请邢夫人，如果她当时在场，别人还犹可，王夫人作为兄弟媳妇，是必要邀请邢夫人一起去品尝那小莲蓬汤的，哪怕是虚让一让，这个礼数也必须尽到。可是王夫人没有这样做。而且如果邢夫人在这边正赶上贾母要吃饭，即使没有人邀请她一起吃，她也不能扭头就走，必须服侍贾母吃完饭之后，她才能够回到自己的家中吃饭，这是当儿媳妇应有的礼数。况且有薛姨妈在这里，是客，她更不能自己走掉回家吃饭。我们看同在这一回，莺儿来为宝玉打络子，贾宝玉让袭人去吃饭，袭人说：“有客在这里，我们怎好去的。”必待莺儿说出：“这话又打那里说起？正紧快吃了来吧。”她才能去吃饭。丫头之间尚且如此，何况主子？这就说明邢夫人当时确实没有在场，而且吃饭时也确实没见邢夫人的影子。

在这一回的末尾，还有一段奇怪的文字：“这里宝玉正看着打络子，忽见邢夫人那边遣了两个丫鬟送了两样果子与他吃，问他可走得了，若走得动，叫哥儿明儿过来散散心，太太着实记挂着呢。宝玉忙答道：‘若走得了，必定请大太太的安去。疼的比先好些，请太太放心吧。’”

如果邢夫人刚刚看过贾宝玉，就没有必要再派两个丫头来送果子给他吃，即使她着实记挂宝玉，派人来送些果子，也不会再问“可走的了，若走的动，叫哥儿明儿过来散散心”。因为她刚刚看过贾宝玉，对于贾宝玉的身体状况应该了解，再这样问，就显得太虚，太假了。综合这些文字来看，邢夫人确实没有和贾母一起来看望贾宝玉。既然如此，为什么在此回的开头又明明写着她是与贾母等人一同来的？唯一的解释只能是，在小说旧稿中，邢夫人确实是和贾母等人一同来看望贾宝玉的，曹雪芹在修改当中把她去掉了，却忘记在本回的开头把她删去，故此留下这种矛盾之处。我们说《红楼梦》确实是有一部旧稿，曹雪芹是在这部旧稿的基础之上删改而成书，这又是一个佐证。至于这部旧稿是曹雪芹所作还是另有作者，尚有待于深入的研究，未可遽下断语。