第二五六问

贾母是“生活美学家”吗

第四十回书中主角如宝、黛、钗全部退居末位，主角是贾母和刘姥姥，配角是鸳鸯和王熙凤。在这一回书中，作者用心写了贾母的“生活美学”，使人不得不对这位老太太刮目相看，她绝不是普通的贵妇人，是一位经过见过具有高度美学修养的“生活美学家”。

此回开头即写，李纨正领着丫头、婆子从大观楼往下搬东西，贾母带领一众人来了，李纨献上一盘子折枝菊花，贾母拣了一枝大红的插在鬓上。试想一下，一位遍体绫罗，白发苍苍的老太太，鬓边插一朵大红的菊花，会有多么美。值得注意的是她只插了一朵，只是略微点缀一下。“一朵”这个数量词非常重要，无论在物理学中，还是在哲学或者美学中，“度”这个概念具有极其重要的地位，它往往是一种数量的叠加，就可以使事物起根本性的变化。水在100℃以下，0℃以上是液体，100℃以上是气体，0℃以下是固体，这一现象尽人皆知，属于物理现象。哲学把这种现象总结起来，认为一切事物都会向反面转化，转化的关节点就是这个“度”，超过度，事物的性质就变了。在美学当中，“度”仍然重要，古希腊的毕达哥拉斯学派就认为美在于数量的关系。我们看凤姐：“便拉过刘姥姥来，笑道：‘让我打扮你老人家。’说着，将一盘子花横三竖四的插了一头。”刘姥姥比贾母插得多得多，可是并没有显出更美，反而“成了个老妖精”，这就因为她过了“度”。由此看来，贾母很懂得“度”的把握。

她们来到林黛玉住的潇湘馆，贾母见窗上的纱颜色旧了，便和王夫人说：“这个纱新糊上好看，过了后就不翠了。这个院子里头又没有个桃杏树，这竹子已是绿的，再拿这绿纱糊上反不配。”潇湘馆以“万竿绿竹”为特色，“两边翠竹夹路，土地下苍苔布满”，突出的是“清幽”。窗纱若是再用绿色，就“顺”了色，那绿色会显得晦暗，沉重，少些生气和轻灵，反遮盖了那一个“清”字。那么改用什么纱呢？贾母提出一种“软烟罗”。那“软烟罗”只有四种颜色，其中一种是银红色，又叫“霞影纱”。贾母提议用这“霞影纱”糊窗户，说是“糊了窗屉，远远的看着，就似烟雾一样”。这个意见可说精彩之至。当年宋徽宗给画院的待诏们出题作画，题目叫作“万绿丛中一点红”。有人就画了万竿翠竹之下，站立一个美人，那“一点红”就是美人唇上的胭脂。真所谓“动人春色不须多”，只这轻轻一点，就境界全出，红绿相宜，互相映衬。贾母的这个意见与之有异曲同工之妙，拿银红色的纱来糊窗户，就如在流霞影里看那一片绿色，那绿色便有了生机，有了灵性，将那“清幽”的底蕴和盘托出。

吃罢饭，来到薛宝钗的蘅芜苑，只见房屋内“雪洞一般，一色玩器全无，案上只一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书、茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素”。贾母当时就有了意见，批评王熙凤小气，不给薛宝钗送些玩器。薛姨妈向她解释，说：“她在家里也不大弄这些东西的。”贾母便说：“使不得，虽然省事，倘或来一个亲戚，看着不像。二则年轻的姑娘房里这样素净，也忌讳。”说着便命鸳鸯将她的两件梯己东西拿来，给薛宝钗摆上。这两样梯己东西，一样是石头盆景儿，一样是纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，再搭上一幅水墨字面白绫帐子。这三样摆设，都不是什么贵重古董，而是很雅致的“清玩”。石头盆景一般以太湖石、灵璧石为之，以绉、瘦、漏、透四者具备为上品，若是灵璧石，则还要加上一个“声清如磬”。丰润上水路村周围旧日出产一种“上水石”，石体疏松，孔隙充盈，若是在盆底加水，水可沿石而上，直达顶颠，可以点缀一些绿色植物，亦为盆景石中之上品。据宋代赵希鹄撰《洞天清录》，桌屏的发明者为苏东坡、黄山谷。原名砚屏，多以石制，目的是障蔽风尘以护砚。古人爱在砚底和砚侧刻些自抒己意的铭文，砚屏出现，则可以既刻于砚，又刻于屏，表而出之。后来则成为案头的摆件，也出现了书中所写的“纱屏”。至于“墨烟冻石鼎”，是指用黑白相间的冻石雕制的鼎。冻石为一种半透明状的有油脂感的石头，多用来刻章，比如著名的青田石。据邓散木撰《篆刻学》介绍，就有灯光冻、鱼脑冻、酱油冻、松皮冻等多种，同样著名的寿山石也有天蓝冻、牛角冻、豹皮冻等诸多名色。这些东西都不是什么大件，摆放案头，就使空旷的房间多了一些雅致、一些情趣，再配上那一件“水墨字面白绫帐子”，整个房间不仅素朴清雅，而且有了生活的温馨。贾母确实像她自己所说，是很懂生活，很懂精雅的生活的。她的审美理念总的来讲，是忌俗求雅，雅中求活，求天趣，是一种很高超的美学心理。

值得注意的是贾母所说薛宝钗房间不宜太过素朴的两点理由，她说：“使不得，虽然省事，倘或来一个亲戚，看着不像。二则年轻的姑娘房里这样素净，也忌讳。”她这样说，起码有一半是说给刘姥姥听，因为刘姥姥就是一位穷亲戚，她怕刘姥姥产生误会，以为贾家慢待亲戚。后一个理由则是实话，环境影响人的命运，人的命运也可由环境体现，这是中国传统美学的一个重要特征，比如大家都知道的风水学就是一种。年轻的姑娘住居如果太过朴素，则有孤居之象。贾母对这一点相当敏感，以她阅世之深，知人之深，仅就薛宝钗房中的摆布，就会考虑要不要给贾宝玉找这样一个有孤居之态的媳妇。

我们还要看到，当贾母看到薛宝钗的房间太过朴素，先是说“你没有陈设，何妨和你姨娘要些”，继而责备凤姐“不送些玩器来与你妹妹，这样小器”。其实贾母何尝不知道，薛宝钗是和母亲投奔王夫人来的，王熙凤又是她的亲表姐，什么东西不会给她？她这样说，同时向薛家母女也向王夫人、王熙凤表明了自己对于薛家母女的关心，不动声色地施以笼络，一箭双雕，恰到好处。这位老太太为人处世也已经进入美学范畴，不能不让人佩服。