第一三八问

袭人因何又下规箴

第二十一回的回目是“贤袭人娇嗔箴宝玉，俏平儿软语救贾琏”。我们知道，在第十九回“情切切良宵花解语”，袭人就已经正式和宝玉谈了话，与他约法三章，怎么只隔了一回，袭人就又来对贾宝玉痛下规箴？是不是太频繁了些？而且这还是在大正月里，与上一回的谈话充其量仅隔四天，这样写，在章法上也未免重复。可是细看此回，却又不尽然。

事情的起因是头一天晚上，宝玉等人都在贾母房中闲话，一直到二更多，宝玉才送黛玉与湘云到黛玉房中。第二天天方明，宝玉便披衣趿鞋到了黛玉的房中，此时黛玉与湘云还在睡着。等到黛玉、湘云起来，宝玉先是就着湘云洗脸的剩水洗了脸，又央求湘云为他梳了头，等到袭人来到，早已梳洗过了。于是袭人便生气，等到宝玉来到屋里，袭人便说道：“我那里敢动气，只是你从今以后别进这屋子了，横竖有人伏侍你，再不必来指使我，我仍旧还伏侍老太太去。”“一面说，一面便在炕上合眼倒下。”这个问题不可谓不严重，一个丫头，见到姊妹们为小主子梳头，竟至敢对小主子说：“你从今以后别进这屋子了。”岂不胆大包天？在此之前，袭人可从未敢这样过。

细绎书文，我们可以发现，这时虽然距离“良宵花解语”仅仅四天，可这四天对于袭人来说却是一个天翻地覆的巨大变化。

首先是身份变了。在第十九回之前，袭人不过是一个被小主子收用的丫头，前途未卜，小主子究竟对她怎么办，还是一个未知数。在第十九回，她以终生命运做赌注，拒绝了母兄要为她赎身的主张，一心一意跟定小主子，又趁机与小主子公开摊牌，以至于小主子说出“你这里长远了，不愁没八人轿你坐”这样的话。她彻底放心了，小主子的心意已经明了，她已经做稳了小主子的准姨太太，那一种身份地位可就比一般的丫头高出许多。于是她对于小主子的责任心就更加强烈，对于小主子的前途就更加关切，对于他的言行就负起了更为重大的责任。如果说以前他对于贾宝玉还仅止于规劝，那么现在她简直就是管束了。因为在她的心中，贾宝玉已经不单是小主子，更是“她的”人了。

其次是对象变了。在十九回中，袭人劝诫宝玉的还仅是改掉爱吃人家嘴上的胭脂与那爱红的毛病，这还是和丫头们的勾当，她还没有胆量把攻击的矛头指向那些主子小姐。如今随着身份的改变，攻击的对象便也升级，对准了那些主子姊妹。她是和贾宝玉发生了肉体关系的，他知道贾宝玉已经渐知人事，知道少男少女过度亲密会造成什么后果。她最担心的倒不是贾宝玉和丫头们胡闹，丫头们的性命都在主子的手里攥着，何况身子？在贾府这样的人家，那是很普通的事情。她最担心的是贾宝玉和那些姊妹的关系，一旦闹到发生了和她发生的事情，必定造成家族最大丑闻，会引出什么严重后果难以预料，说不好就会断送了贾宝玉终生的前程，那样一来她的前途也就葬送了。不论是为贾宝玉还是为自己，她都有责任来加以制止。就如她所说：“姊妹们和气，也有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的。”在那个男女七岁不同席的时代，贾宝玉与林黛玉、史湘云的亲昵确实过分，她进行一番箴规，于礼法上完全站得住脚。

再次是心境变了。说到底，袭人采取这种激烈手段对贾宝玉进行规箴，还是出于嫉妒心。服侍宝玉梳洗本是她的专利，如今见到史湘云为宝玉梳头，就像官员被人篡夺了权力，那一种妒忌难以言传。本来在第十九回之前，她断然不敢有这种妒忌之心，就是有，也不敢公开表达。可是如今她的身份地位改变了，她便敢于妒忌，而且敢于公开表达这种妒忌了。不但公开表达，她还要寻找同盟，以期加强对于贾宝玉的约束力，于是她寻到了薛宝钗。她知道薛宝钗与林、史二人迥然不同，她敬重薛宝钗的端庄识礼，因而她才对薛宝钗说：“宝兄弟那里还有在家的工夫。”继而又说：“姊妹们和气，也有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的。凭人怎么劝，都是耳傍风。”这是一个心思极细的姑娘，她绝不会无缘无故地对旁人说这种话，这是她抛出的一个试探气球，目的是探薛宝钗的口风儿。果然薛宝钗“听她说话有些识见，便在炕上坐了，在慢慢闲言中留神窥察其言语志量”，最后的结果是认为袭人“深可敬爱”。在不知不觉中，一个针对贾宝玉与林、史关系的同盟已经初步结成。袭人这个对于生活、对于前途充满理想与热情的姑娘，开始采取实际的步骤，向着理想迈进了。她的这个理想，虽然现在还不太明晰，但不久就会明晰起来，那就是让贾宝玉娶薛宝钗，贾宝玉只有娶薛宝钗，才会得到些约束，才会走上正途。而且薛宝钗宽厚平和，待下人极是仁慈，对待袭人也不会错到哪去。无论是为贾宝玉着想，还是为袭人自己着想，这都是一个绝佳的选择。

寥寥数笔，便能曲尽人性的全部复杂，这种手段，在中华文学史上，唯有曹雪芹能办。通过这一段“贤袭人娇嗔箴宝玉”，曹雪芹先生简直把袭人写活了，而因为有了上面所说的几点不同，这一段描写在章法上又与第十九回“情切切良宵花解语”形成“特犯不犯”的一个典型范例。