带病延年

带病延年

凡是生物，生长到相当时期，一定会衰老，衰老到相当时期，一切要死亡，整个天下是个“生生死死”的世界；所谓“不生不灭”的境界，只在虚无缥缈的理想中罢了。有生必有死，这是自然界一定的法则，谁都没法改变，真是条条路买得通，只有黄泉路不是金钱所能买通而避掉的，虽富贵如君王，想尽方法求神仙，去求不死之药，可是有谁求到呢？不死之药只有神话罢了。

死是谁也逃不了的一会事，可是能够把生命的年寿延长些，终是好的，因此大家就觉得卫生的重要了。天下大部分的生物，原是死于偶然的多，我们叫做“偶然的死亡”；真正经过了相当衰老时期，老到可再老而死亡的，却在少数。这老到无可再老，能尽其天年而死亡的，才算得“自然的死亡”。我们希望大家能够老到无可老而自然死亡，那才是人类的幸福。

单细胞的动植物，只要有相当的食料和适宜的环境，便可永久不死。植物如果没有动物去摧残它，比较还能“自然的死亡”。大部分的动物，因为细胞没有包着坚固的细膜，整个身体外边又没有像树皮一类的完善的保护器，因此动物很容易为外界所损害，所以偶然死亡的机会比较植物为多。这不过就大体讲，事实上动植物的寿命，长寿的和短命的，相差得很远，长寿的大龟，可以生长二三百年；最短命的蜉蝣只有几小时的寿命。有人因龟最长寿，到龟的样子大摇大摆，行动很迟缓，以为生命就像燃烧一般，火烧得愈快也熄得很快；可是高飞天空的鸟类，行动虽快，寿命却也不短。有人以为动物生长的时期愈久，寿命也会愈长。例如：人类生长的时期可以定为十四年，则其寿命可达到六七倍于其生长的时期，活到八九十岁或一百岁；骆驼生长要八年，寿长四十岁；马生长约四年，寿只长二三十岁。可是这话也不确，鹅在蛋里只不过三四十天的发育，却能生活到八十年。也有人以为生殖力愈强的，寿命就愈短，因为生殖是最耗损母体的一件事例，如老鼠、兔子的生产极快而寿命又极短。可是事实又不是这样，生殖固然损耗母体，有时雌性的寿命反较雄的为长，人类中间，妇人又往往比男人要寿长。至今据一般科学家研究的结果，知道动物寿命的长短，与行动快慢，与生长时间的长短，与生殖力的强弱，都没有绝对的关系。有许多动物的短命，由于它的机构的不完全，各部互相不能调节。大多数还是为不良的气候所害，或是因缺乏食料饿死，或者为他物损害而死。人类是最聪明的动物，我们应该怎样讲究卫生和医学，除去外来的损害，八九十岁或百岁的老人的死，往往是“无疾而终”，和睡去一般，只是不知不觉地与世长逝了，这样才算能“享其天年”，到达了“自然的死亡”的境界。美满的人生，应该是这样的。

我们中国对于卫生，对于医学，太不讲究了，死亡率特别的高，害病的人也特别的多。有许多人只知道生孩子，却不知道怎样去养育孩子。有些人宁愿祈神问卜，却不愿去求医吃药。有些人宁愿生病后费去许多医药费，却不愿在未病前妥为讲究卫生，最可使悲痛的，有些人生了病，并不一定希望病好，只求能糊里糊涂活下去，这有一个流行的名辞，就叫做“带病延年”。在中国很多人都有病态，带病延年的人并不在少数。所谓带病延年，名为“延年”，其实只是慢性的死亡。带病而不康健的人，事实上虽生犹死，留着有什么用呢？凡是带病延年的人，大都不能从事于生产工作，即使能从事工作，一定也敷衍塞责了事。一个人在社会只会消费不能从事生产，这是生活的蛀虫。中国过去的人民很多带病延年，身心都不康健，以致社会的事业，国家的文化，进步得也很迟缓，到处敷衍塞责。凡是办事的公共机关，几乎都不在那里出力办事，政治上不上轨道，实业的落后，无非是因为人都带病的缘故。没有健全的身体，就没有健全的思想，带病延年的人，其思想也无有不落伍的。所谓“马马虎虎”一语，也大都出之于带病延年者之口。而且“带病延年”的人，往往都是偷生怕死的家伙，根本没有国家观念，只求自己能够偷生延年，什么大事就不在他们的心上。我们以为要根据中华民族的劣根性，必先要铲除“带病延年”的恶习。须知人类自有其天年，如果把康健回复过来，振作精神起来做事，工作的时候工作，玩耍的时候玩耍，讲究卫生，保护身体的健康，工作的效力定会增加，自然而然会达到他的天年的。人人如此，整个国家，整个民族也马上会突飞猛进。

“带病延年”是我们中国最大的弊病，根绝了它，才能进步无疆，不论为国家、为民族、为个人，都应强调这一点。外国人讥笑我们是“东亚病夫”，这个耻辱便是那些“带病延年”者招来的。至今还没有雪掉，须知外国的字辞里，根本就没有“带病延年”这成语，只是在我们中国人的口头流行着，这是何等可怕的一个成语呵！

（原刊《知识与趣味》1940年第2卷第8期）