蚕的故事

蚕的故事

蚕的祖国是我们中华。蚕的起源是怎样的呢？在干宝的《搜神记》里有这样的一段故事：“在太古的时候，有一个大人远征，家里什么人都不留，只留下一个女儿。家中有牡马一匹，也由女儿亲自牧养。她穷居幽处，渐渐思念她的父亲，于是戏为马儿道：‘你能为我迎得父还，我就嫁你。’马儿听得此言，便把缰绳咬断逃了出去，一直跑到了她父亲那里。她父亲见到自己的马来，一面惊骇，一面欢喜，就牵来骑了。马被骑了以后，头望着家乡悲鸣不已，她父亲道：‘这马为什么要这样呢？莫非是我家里有什么变故了？’因此就骑了回来。马回家以后，主人们觉得这畜生有非常之情，要厚厚地刍养他，哪知这马儿不肯吃东西，看见了女儿，终是喜怒奋击，这样的不止一次。她父亲奇怪起来，秘密的问他女儿：‘这究竟是什么一回事？’她便把过去的情形告诉了，说一定是为了这缘故。她父亲就严厉地说：‘这不可胡说！恐怕有辱家门！’于是，把这马用剑射杀了，剁下来的皮就暴晒在庭院里。后来父亲又外出了，她和邻家的女子一同在这马皮上游戏，用足踏着这皮道：‘你这畜生，意想娶人来做妻子，所以会招此屠剥，为什么这么的自作自受呢！’话没有说完，马皮突然卷而起来，把她卷在里面滚走了。邻女害怕起来，不敢去救，跑去告诉她父亲，等到她父亲回来，已经不见。后经几天，才在大树枝看见了，可是这时女儿及马皮，已变成了蚕，这蚕茧异乎寻常的大。邻近的妇女取下来养了，因名其树曰桑，桑者丧也。由此百姓们互相竞争的来种桑养蚕了。”

据《蜀图经》所说，这事又有些不同，据说：“在高辛氏的时候，蜀地有一蚕女，父亲为人劫去，只有所乘的马还在，她母亲作誓道：‘有人能够把她父亲追还的，便把这女孩嫁给他。’马闻得此言，很兴奋迅速的出去，隔了几天，父亲便乘马回来了，从此这马嘶鸣不肯吃东西，父亲把它射杀了，剥下皮来就曝晒在庭里，皮忽然卷起，把这女卷去了，十天后，皮栖于桑上，女化为蚕。每年各地人士祈蚕的云集于此，蜀地的宫观便塑成女像，批马皮，谓之‘马头娘’，以便祈蚕的前往祈祷。”

上面所讲二件蚕的神话，当然是一个故事的分化。故事的内容大体相同，只是《搜神记》说父亲是出去远征的，而《蜀图经》说父亲是被劫的，《搜神记》说作戏语的是女子本身，而《蜀图经》说作誓的是她母亲，《搜神记》说这故事是蚕的来源，而《蜀图经》说这故事是蚕神来源。

蚕原始当然是野生在桑树上的，我们中国人的应用蚕丝，或许还在史前时代。李济之在山西西阴村的发掘，曾有一个蚕茧出土。至于说皇帝的妃子缧祖发明养蚕，这是很后起的传说。大概种桑养蚕在周代已盛行了。

养蚕的制丝风俗，直到西元后第六世纪才传到欧洲。当世有二个波斯僧曾播道于中国，后来回禀告诉罗马帝查士丁尼（Emperor Justenian）说到他们在中国曾看见养蚕种桑的事业。查士丁尼急欲本国人自能养蚕种桑制丝，马上叫二僧再到中国去带些蚕子回来，二僧到了中国，居然用竹管藏了蚕子，携回君士坦丁。不久，君士坦丁的附近一带都能制丝了。

蚕到了君士坦丁以后，在这里停留了足足有五六百年的光景。直到十二世纪才传到了意大利和法兰西，这二国政府都奖励这事业。英国政府屡次想仿行，终因食料和气候的关系，没有多大成就。

（原刊《知识与趣味》1940年第3卷第3期，署名朱新华）