《卧薪尝胆》典故、今译、智慧解读

卧薪尝胆

《史记·越王勾践世家》

春秋时期，吴王阖闾打败楚国，成为南方霸主。吴国跟附近的越国素来不和。公元前496年，越王勾践即位。吴王阖闾趁越国办丧事，发兵攻打越国。吴越两国在槜李（今浙江嘉兴西南）大战。

吴王阖闾满以为可以打赢，没想到却打了个败仗，自己又中箭受了重伤，再加上年纪已大，回到吴国不久，就伤重而亡。

阖闾临死时对儿子夫差说：“千万不能忘了向越国报仇！”

吴王阖闾死后，夫差即位。夫差为不忘父亲临终时的嘱托，叫人经常提醒他。他每次经过宫门，手下的人就放声高喊：“夫差！你忘了越王杀你父亲的大仇吗？”

夫差流着眼泪说：“不，不敢忘！”

夫差让伍子胥和另一个大臣伯嚭（pǐ）日夜操练兵马，时刻准备攻打越国。

勾践（？～公元前465年），春秋末期越国国君，曾败于吴王夫差，屈服求和。后卧薪尝胆，发愤图强，重用贤臣范蠡、文种等，终成强国。公元前473年灭吴

两年之后，吴王夫差亲自率领大军去攻打越国。越国有两个很能干的大夫，一个叫文种，一个叫范蠡。范蠡对勾践说：“吴国已经勤练兵马三年了。这回决心报仇，来势凶猛。咱们不如守住城池，不要跟他们正面交战。”

但越王勾践不同意，非要派大军去跟吴国人拼个死活。两国的军队在西湖一带相遇，打了起来。越军准备不足，结果大败。

越王勾践最后只带了五千残兵败将逃到会稽山，被紧紧追赶的吴军围困起来。

勾践此时已经穷途末路，无计可施了，他对范蠡说：“我现在很懊悔没有听你的话，弄到这步田地。现在该怎么办？”

范蠡说：“为今之计只有向吴王求和，然后再想复国的事吧！”

于是勾践就派文种到吴王营里去求和。文种在夫差面前把勾践愿意投降的意思说了一遍，吴王夫差想同意，可是伍子胥坚决反对。

文种回去后，打听到吴国的伯嚭是个贪财好色的小人，就准备了一批美女和珍宝，私下送给伯嚭，请伯嚭在夫差面前多讲讲好话。

越王勾践剑与吴王夫差矛

吴王夫差听了伯嚭的劝说，不顾伍子胥的反对，答应了越国的求和，但提了一个条件，就是要勾践亲自到吴国去做人质。不得已，勾践只好把国家大事托付给文种，自己带着夫人和范蠡到吴国去做人质。

勾践到了吴国，夫差让他们夫妇俩住在阖闾墓旁边的一间石屋里，做看守坟墓和养马的事情。夫差每次出游，勾践总是拿着马鞭，恭恭敬敬地跟在后面。后来吴王夫差有病，勾践为了表示对夫差的忠心，竟亲自去尝夫差大便的味道，来判断夫差病愈的日期。夫差病好的日期恰好与勾践预测的相合，夫差认为勾践对他已十分忠诚，不会再有反叛之心，于是，又一次不顾伍子胥的反对，把勾践夫妇放回了越国。

勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸生活消磨了志气，就在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝胆汁的苦味，还自问：“你忘记在吴国受的耻辱了吗？”为了不忘国耻，他还把席子撤去，睡觉时就卧在柴草之上，通过身体的磨难，让自己牢记仇恨。

勾践为了使越国富强，大力鼓励生产，亲自参加耕种，让夫人自己织布。越国遭到亡国的灾难，人口大大减少，他又订出奖励生育的制度。他命文种管理国家大事，命范蠡训练人马，自己虚心接纳众臣的意见，救济贫苦的百姓。经过十年的积聚，越国终于由弱国变成强国，最后打败了吴国。

【成语今说】

卧薪，睡在柴草上。春秋时，越国被吴国打败，相传越王勾践为了报仇，天天睡柴草，尝苦胆。形容刻苦自励。

【智慧语林】

吴王夫差为报父亲阖闾被杀之仇，每经宫门，便命手下高喊，以提醒自己。越王勾践为复国雪耻，忍辱负重，卧薪尝胆。后人常用“卧薪尝胆”这个成语来警醒、鞭策自己，不要耽于安逸的生活。古往今来，成大事者无不经过一番艰苦努力，只有不断自我激励，勇于吃苦，坚忍不拔，才有可能尝到成功的滋味。