《痛定思痛》典故、今译、智慧解读

痛定思痛

《昌黎先生集·与李翱书》

在唐朝，韩愈要算是一个文名与官名同样显赫的人物了。韩愈，字退之，河南河阳（今河南孟县）人，“唐宋八大家”之一。德宗贞元八年（公元792年）进士及第，历任监察御史、国子博士、刑部侍郎、国子祭酒、吏部侍郎等显职。他文章出众，官居高位，受到后人赞颂也理所当然。不过，凡事都有例外，明末思想家顾炎武就曾经在《日知录》一文中，批评韩愈未显达时轻率写下的投知求见之文，并对韩愈的人格也提出了质疑。

韩愈，字退之，河南河阳（今孟县）人，郡望昌黎，世称韩昌黎。唐代文学家、哲学家

顾炎武所指，确有其事。韩愈曾经在《与凤翔刑尚书书》中竭力自荐，并提出“布衣之士”与“王公大人”须互补的观点，即所谓“布衣之士身居穷约，不借势于王公大人则无以成其志；王公大人功业显著，不借誉于布衣之士则无以广其名”，这就是韩愈遭人诟病的缘由。

其实，韩愈自有难言的苦衷。他年少时家道衰落，一家三十余口都盼着他能够取得一官半职，以维持生计。但事与愿违，他屡试不第，内心怎能不焦虑？向达官贵人投知求见实在是他最后一线希望了，可这并不是他内心所愿。韩愈曾经写信给自己的好朋友李翱表明自己的心迹，他说：“你还不了解我的话，当世就没有人能够明白我了。我当年在京城时穷困潦倒，每日奔走于达官显贵之家，求他们的帮助，当时还不觉得难过，如今悲痛的心情平复了，再回过头来想那时所受的痛苦，简直不知道应当如何看待自己啊！”

这番话语调沉痛无奈，让人不忍再对他多做苛责。韩愈显达后对晚辈奖掖提携不遗余力，大概跟他年轻时遭受的切肤之痛有密切关联。

无独有偶，韩愈逝世四百多年后，宋朝著名诗人文天祥也同样感受到这种“痛定思痛”的凄惶与悲苦。

宋德佑元年（公元1275年），元军逼近南宋都城临安（今浙江杭州）。为解朝廷燃眉之急，文天祥毅然辞去右丞相的职务，以资政殿学士的身份前往元营谈判，并伺机窥察军情。到元营后，文天祥慷慨陈辞，痛斥了元军南侵的罪行。元军统帅伯颜被其才华折服，企图劝他归顺元朝，但遭到文天祥的严辞拒绝。

文天祥画像

不久，元军强迫文天祥跟随贾余庆一起前往元朝的京城大都。文天祥本欲以死明志，但想到国恨家仇，就忍辱负重跟随贾余庆一同前往。船到京口（今江苏镇江）时，文天祥趁人不备，乘上一条小船逃走，辗转来到了真州（今江苏仪征）。他把敌人的军情虚实告诉了真州守将苗再成，又写信给淮东、淮西两位边帅，约他们联合行动，驱逐元军。不料，驻守扬州的淮东边帅李庭芝以为文天祥已投降元军，这回是来代敌人骗取扬州城的，就下令逮捕他。文天祥百口莫辩，只得出城，从此改名换姓，死里逃生，一路渡海南下，来到福州。

逃亡路上，文天祥写下了许多爱国诗篇，后来汇集成《指南录》。他在《指南录后序》中叹道：“生与死是像昼夜转移一样平淡的事。死了也就算了，但是艰难险恶的处境反复错杂出现，不是人世间所能忍受得了的事情。痛苦的事情过了之后，再回想起当时的痛苦，这种痛楚又是多么深刻啊！”

【成语今说】

悲痛的心情平静之后，追思当时所遭的痛苦，常含有警惕未来之意。

【智慧语林】

痛定思痛，其痛更剧。我们不能因为韩愈未显达时轻率写下的投知求见文就否定他，否定他所取得的成就。在有严格门第等级制度的古代，寒门子弟若没有人举荐，想出头比登天还难，所以韩愈写求见文是迫不得已。正所谓“布衣之士身居穷约，不借势于王公大人则无以成其志；王公大人功业显著，不借誉于布衣之士则无以广其名”。我们不是还赞赏自荐的毛遂吗？又何必诟病韩昌黎呢？