《舍本逐末》典故、今译、智慧解读

舍本逐末

《战国策·齐策四》

战国时，各个诸侯国之间经常有使节往来。有一天，齐王派出了一名使者到赵国去问候赵威后。

齐王的这位使者没到过赵国，更没见过赵威后。但他早就听说赵威后是一位很贤德的王后，所以十分高兴地接受了这一差事。他想，我作为齐国使者去向赵威后问安，赵威后一定会很高兴。她一高兴，说不定会赏赐一些贵重的小礼品。因此，他觉得此次出使赵国，还是一件十分难得的美差呢。

这位使者披星戴月，马不停蹄，终于到了赵国国都邯郸。

邯郸，在齐王使者的想象中是十分美丽的：那雕梁画栋的梳妆楼，那清水碧透的照眉池，那热闹非凡的市桥，那巍峨秀丽的丛台……他听人说过很多很多回，可就是没有见过。因此，一路上盘算着，等办完了公事，一定要好好地看看邯郸，饱饱眼福。

到了邯郸，他直奔赵王城，去问候赵威后。

赵威后果然不负贤名。当齐王的使者被一位美丽的宫娥引进后宫时，赵威后早已端坐在一个绣墩之上等候了。她一身的威严正气，满脸的慈祥。

以礼拜见之后，齐王使者把随身带来的齐王亲笔信呈给了赵威后。但不知怎的，那赵威后竟然没有先去拆阅齐王的信，却躬身问齐王使者道：“你们齐国今年的收成好吗？”

“好。”齐王使者答。

赵威后又问：“黎民百姓好吗？”

“好。”齐王使者答。

赵威后再问：“齐王也很好吗？”

“也很好。”齐王使者答。

战国时赵国都城邯郸的丛台，又名“武灵丛台”，相传建于赵武灵王时期（公元前325年～前299年）。赵武灵王建筑丛台的目的是为了观看歌舞和军事操演

齐王使者回答完问话，心里很不是滋味。他是个心直口快的人，心中想什么，便直接问出来：“尊贵的威后，我奉我国大王的旨意，专程向您来问安。照说，您若回问的话，也该先问候我们的大王。可您先问的却是年景和百姓，您怎么把低贱的摆在了前头，而把尊贵的放在了后面呢？”

赵威后微笑着说：“话可不能这么说。我之所以先问年景和百姓，后问候你们大王，自有我的道理。”

齐王使者纳闷地问：“什么道理？”

赵威后说道：“你想想看，假如没有好年景，那黎民百姓靠什么活下去呢？假如没有黎民百姓，又哪里有大王呢？所以说，我这样问才合乎情理；不这样问，便是舍本逐末。你说是不是这样呢？”

“这……”齐王的使者哑口无言了。

召见一结束，齐王的使者已经没有心情再去浏览邯郸的美景，便直接回齐国去了。

在归国的路上，齐王的使者一直觉得肩上沉甸甸的。虽说那赵威后什么礼品也没有赐给他，可他并不认为是空手而回。他觉得，赵威后的那有关“舍本逐末”的几句问候，比什么礼品都贵重。

【成语今说】

舍，放弃。逐，追求。指做事不从根本入手，却在一些不重要的地方下功夫。

【智慧语林】

从赵威后与齐国使者的对话中，可以看出她以民生为本、以国事为重的思想。在她看来，民是本，君是末；为国分忧的人是本，不为国效力的人是末。本末是不能颠倒存在的。孟子曰：“民为贵，社稷次之，君为轻。”赵威后的想法与孟子“民贵君轻”的思想是一致的。无论何时，人民都是国家之根本，得人心是治国之本，立业之道。