《吴越相争》
吴越相争
№ 075
春秋末年,江浙一带的吴、越两国迅速崛起,在春秋争霸的最后一刻粉墨登场。在晋楚相持不下时,吴国成长为楚国背后一个不得不提防的对手,初生牛犊不怕虎的吴国以咄咄逼人的气势狠狠地打击了一下楚国。就在晋楚两国的兵戈之声逐渐消失,吴国踌躇满志之时,名不见经传的越国突然在吴国身旁冒了出来。于是,新的一轮争霸赛在吴越两国间拉开大幕。
吴国是公元前12世纪—前473年,位于长江下游的一个古国,据考证吴国是周朝的姬姓封国之一。吴国在春秋末期逐渐崛起,在晋悼公复霸之际为晋国所用,成为晋国安插在强楚背后的一枚制衡棋子。晋国不仅与吴国结成战略联盟,还帮助吴国振兴国力,助其打造出一支强兵劲旅,年轻而强壮的吴国逐渐成长为一股真正敢于抗衡楚国的新生力量。
公元前515年,公子阖闾在伍子胥的帮助下刺杀了吴王僚,登基即位,伍子胥被吴王阖闾委以重任。不久,伍子胥将自己的好友,从齐国投奔吴国的孙武引荐给吴王。吴王阖闾雄心勃勃欲向长江中游发展,灭掉楚国,问鼎中原。孙武把自己的兵法思想呈给他看,吴王看后拍案叫绝。为了检验一下孙武的实力,他召集了180名宫女交给孙武训练。
春秋时期军事家孙武
孙武秉公执法,严格要求,斩了两名不听话的队长。吴王见识到了孙武的能力,拜他做将军。
公元前506年,吴王阖闾率军在柏举(今湖北麻城东北)击败楚军主力,继而占领楚都,为其称霸中原奠定了坚实的基础。正当吴国雄心勃勃,意欲争霸中原之时,一个比吴国更落后的部落王国——越国在江浙一带悄然兴起。
公元前496年,越族酋长勾践突然宣称自己不再是酋长,而是越国的国王。吴王阖闾大为震怒,决心教训一下不知天高地厚的越国甚至要灭掉它。
第二年,吴王阖闾不听伍子胥的劝告,亲自出兵伐越。谁知祸不单行,吴王不仅战败,自己也在战争中丧了命。其子夫差继承了王位,之后,夫差怀着满腔仇恨,勤加练兵,一心要灭越报仇。
吴王的两名宠姬是队长,因其不听指挥,孙武要斩了两人,吴王阻拦。孙武说:“将在外,君命有所不受。”照旧斩了两名队长,其他宫女都肃然起敬,再不吱声。
公元前494年春天,夫差亲自率领大军攻打越国,大败越国。越王勾践听从了大夫文种的建议,给吴王献上了美女和黄金,希望讲和。文种还带着很多礼物买通了吴国的相国伯嚭,让他劝说夫差。伯嚭取得了夫差的信任,向夫差提议饶过勾践夫妻,保全越国。老相国伍子胥坚决主张把越国并入版图,杀了勾践。但夫差置若罔闻,而听信伯嚭。
越王勾践成为吴国的人质,带着家室和大臣范蠡来到吴国,任劳任怨、做牛做马。有一回,夫差生病了,勾践在探视夫差的时候,称通过粪便可以辨别病情,并把夫差的粪便放在嘴里品尝,以察病症。他的行为感动了夫差,忍辱负重做了三年人质后,勾践被放回越国。
一回到越国,勾践就开始卧薪尝胆的生活。他一面仍毕恭毕敬讨好吴国,另一面专心国事,抓紧训练军队。与此同时,勾践还想方设法削弱吴国的实力。给吴王夫差献上了众多美女,其中一位就是西施,让夫差耽于美色,罔顾国事。看到夫差在建设姑苏台,他又派人送去了更多的木料以扩大建设的规模,加大吴国人力、物力的消耗。而越国国内却在秘密地重整军备,以随时攻讨吴国。
伍子胥劝说夫差,夫差非但不听,反倒觉得伍子胥碍眼。伯嚭趁机以莫须有的罪名诬告伍子胥叛国,夫差一怒之下赐伍子胥一死。伍子胥临死前对家人说:“等我死了,把我的眼睛挖出来挂在东城门上,我要亲眼看越国的军队打来!”
公元前482年,越王勾践趁吴王在黄池(今河南封丘)与晋定公、卫出公和鲁哀公会盟之际,突袭吴国。包围姑苏,焚烧姑苏台。公元前472年,越国再次伐吴。吴国兵溃如山倒,夫差带着三个儿子出逃,被围,自刎而死,越随即灭吴。
盛极一时的吴国霸权就此结束。越国从此强大起来,但在勾践之后,很快又衰落了。
【中国历史知识小词典】
越王勾践剑
越王勾践剑是中国历史上一把非常有名的剑,即使到现在,它还是众多学者研究的对象。这把剑长55.6厘米,其中剑身45.6厘米,剑宽5厘米。虽然在地下埋藏了两千多年,但它的锋利丝毫没有受到岁月的侵蚀,竟然能划破二十余层纸。