曲突徙薪，焦头烂额

曲突徙薪，焦头烂额

霍去病有一个同父异母的弟弟，名叫霍光，是西汉中期的显赫人物。

霍光长期在汉武帝身边，做事细心尽力，颇受信任，汉武帝临死之际，病榻托孤，他与金日磾（日磾音“迷地”）、上官桀、桑弘羊、车千秋等人共同受遗诏，辅佐年仅八岁的汉昭帝。后来，霍光凭着政治智慧和心机手腕，成为深得汉昭帝信任的重臣，全面主持全国政务。汉昭帝在位十三年，年纪轻轻的就去世了，汉昭帝没有孩子，汉昭帝死去后，霍光力排众议，立汉武帝李夫人的孙子昌邑王为皇帝，结果昌邑王行为举措不符合霍光等权臣的要求和利益，二十七日后就被废黜了，他就是在江西南昌发现的、入选“2015年中国十大考古新发现”的西汉海昏侯墓葬的主人——海昏侯刘贺。后来经过二十七天的慎重抉择，他们又立了汉武帝的第五代孙刘病已为帝，即后来的汉宣帝刘询。汉宣帝即位后的前五年，霍光仍控制朝政，汉朝的政治和经济有了新的发展。霍光先后从政三十八年，先后立过三个皇帝，辅佐汉昭帝十三年、汉宣帝五年，专擅朝政十八年。在霍光势力权倾天下之际，霍光的外甥女为皇太后——昭帝皇后，霍光的小女儿为汉宣帝的皇后，霍光的女婿、儿子执政军队，霍光的党亲遍布朝廷。为了使霍光的小女儿能成为皇后，霍光的夫人背着霍光秘密指示人毒死了分娩之后的汉宣帝许皇后，汉宣帝对此也只好隐忍，难查幕后主使黑手。霍光家的家奴也十分骄狂，东汉文学家辛延年有首诗《羽林郎》，反映的就是霍家家族仗势欺人的情况，其诗为：

昔有霍家奴，姓冯名子都。依倚将军势，调笑酒家胡。

胡姬年十五，春日独当垆。长裾连理带，广袖合欢襦。

头上蓝田玉，耳后大秦珠。两鬟何窈窕，一世良所无。

一鬟五百万，两鬟千万余。不意金吾子，娉婷过我庐。

银鞍何煜爚，翠盖空踟蹰。就我求清酒，丝绳提玉壶。

就我求珍肴，金盘脍鲤鱼。贻我青铜镜，结我红罗裾。

不惜红罗裂，何论轻贱躯！男儿爱后妇，女子重前夫。

人生有新故，贵贱不相逾。多谢金吾子，私爱徒区区。

《周易》说“日中则昃，月盈则食”，《红楼梦》中也说：月满则亏，水满则溢，登高必跌重。这其中均有深刻的哲理。

霍光生前，尚知进退节制，霍家一族还举止有度，但是霍光死后，其家族子女的行为就难以约束了，这就埋下了祸端。后来，霍光死后不几年，霍光的儿子和夫人谋逆，被腰斩，家族除宣帝霍皇后废处昭台宫外，其余皆畏罪自杀或弃市，数千家受霍家牵连，是西汉中期极为惨烈的一起政治案件。

当初，霍氏一家骄横奢侈，茂陵人徐福就曾指出：“霍氏必亡。凡奢侈无度，必然傲慢不逊；傲慢不逊，必然冒犯主上；冒犯主上就是大逆不道。身居高位的人，必然会受到众人的厌恶。霍氏一家长期把持朝政，遭到很多人的厌恶，天下人厌恶，又做出大逆不道的事，怎么可能不灭亡呢！”于是，上书朝廷说：“霍氏一家权势太大，陛下既然厚爱他们，就应随时加以约束限制，不要让他们发展到灭亡的地步！”上书三次，天子听到了，却未加采纳。

后霍氏一家被诛杀，曾告发过霍氏的人都被封赏，有人上书汉宣帝，为徐福鸣不平。说有一个过访主人的客人，看到（主人家）炉灶的烟囱是直的，旁边还堆积着柴草，便对主人说：“把烟囱改为拐弯的，把柴草移得离烟囱远一点。不然的话，将会发生火灾。”主人沉默不答应。不久，家里果然失火，邻居们一同来救火，幸好把火扑灭了。于是，（主人）杀牛置办酒席，答谢邻居们。被火烧伤的邻居们安排在上席，其余的按照功劳依次排定座位，却未邀请建议“曲突”的客人。有人对主人说：“当初如果听了那位客人的话，也不用破费摆设酒席，也就不会有火患。现在评论功劳，邀请宾客，为什么提‘曲突徙薪’建议的人没有给予答谢、恩惠，而被烧伤的人却成了上客呢？”主人这才醒悟，去邀请那位客人。当初，茂陵人徐福多次上书说霍氏将会有叛逆行为，应预先加以防范制止。假如陛下接受徐福的劝告，则国家就不会划出土地分封列侯的费用，臣下也不会谋逆叛乱，遭受诛杀的大祸。现在事情已经过去，而只有徐福的功劳没有受到奖赏，希望陛下明察，嘉许其“弯曲烟囱、移走柴薪”的远见，使他居于“焦头烂额”者之上。汉宣帝这才赐给徐福绸缎十匹，后又任命他为郎官。这就是“曲突徙薪”的来历，曲：弯曲；突：烟囱；徙：迁移；薪：柴火。把烟囱改建成弯的，把灶旁的柴草搬走。比喻消除可能导致事故发生的因素，防患于未然。当然也是“焦头烂额”一词的出处，比喻非常狼狈窘迫，有时也形容忙得不知如何是好，夸张意味浓厚。

汉宣帝是西汉历史上非常有作为的君主，他和前任君主汉昭帝，一起开创了西汉历史的“昭宣中兴”局面。他虽然是由霍光拥立的，但汉宣帝并不甘心做一个傀儡。在霍光生前的五年时光，汉宣帝与霍光君臣关系处理得妥当而谨慎，《汉书·霍光传》记载，汉宣帝每次临朝，霍光在侧，汉宣帝总有一种芒刺在背的感觉。鉴于昌邑王即位后的莽撞和不明智举措，汉宣帝谨慎地处理着与霍光的关系。但是霍光死后，汉宣帝的羽翼逐渐丰满，加之霍光的子女和家族行为不加检点，终于点燃了汉宣帝对霍氏家族的愤懑仇恨之火，新账旧账一起清算，霍氏在劫难逃。

当然关于“曲突徙薪”一事又另有记载，但主人公却换成了“淳于髠”。《淮南子·说山训》记载：“良医者，常治无病之病，故无病。圣人者，常治无患之患，故无患也。夫至巧不用剑，善闭者不用关楗。淳于髠之告失火者，此其类。”这里未记载“淳于髠之告失火者”的事件详细经过。东汉桓谭《新论·见微篇》说：“淳于髠至邻家，见其灶突之直而积薪在旁，曰：‘此且有火灾。’即教使更为曲突，而徙远其薪，灶家不听。后灾，火果及积薪而燔其屋，邻家并救击。灭止，而烹羊具酒以劳谢救火者，曲突徙薪，固不肯呼淳于髠饮饭，智士讥之云：‘教人曲突徙薪，固无恩泽；焦头烂额，反为上客。’盖伤其贱本而贵末，岂夫独突薪可以除害哉？”（朱谦之《新辑本桓谭新论》）也许，这样的事情发生在很多人身上，只不过霍光家族最典型而已。

仔细琢磨，这两个成语之间似乎有某种内在的关联性，做任何事如果不“曲突徙薪”，就可能会导致“焦头烂额”的结果；而如果常常注意“曲突徙薪”，就会避免“焦头烂额”的窘境。