《冢中枯骨》典故、今译、智慧解读

冢中枯骨

《三国志·蜀书·先主传》

徐州南濒江淮，北扼齐鲁，历来是兵家必争之地，袁术和曹操都有染指之心。吕布与张扬、张邈互相勾结，想寻找一个根据地，于是也来到了徐州地面。

徐州牧陶谦病重时，对别驾（州牧的佐吏）糜竺说：“除了刘备，谁也不能安定我这徐州。”原来，刘备在通过镇压黄巾军起家后，受到当时一些诸侯的重视，曾在危难时刻向陶谦伸过援手，所以陶谦才有把徐州送给刘备的心思。

陶谦死后，糜竺率领徐州官员和百姓前来迎接刘备。刘备不敢贸然接受，推辞说：“袁绍近在寿春（今安徽省寿县），袁家四代出了三位宰相，天下景仰，各位可以把徐州送给他。”刘备这样说是有道理的，袁绍的出身算是早期枭雄里最尊贵的，“四世三公”的家世与声望，在当时确实是一块响亮的招牌，相对能够获得更多人的拥戴。然而陈登却说：“袁绍是个傲慢放肆的家伙，怎么能够使天下归心呢？”北海相孔融也劝刘备：“袁家虽然四世三公，却早已经是坟墓中的人了，有什么好怕的？现在陶公既然把徐州让给你，况且徐州的百姓又很拥护你，这是上天的意思啊！如果你再推辞，恐怕将来后悔也来不及呀！”刘备这才接受了糜竺等人的美意，掌管了徐州。

在这里，孔融用“冢中枯骨”一词讽刺袁绍无所作为。后来，“冢中枯骨”这个词，被《三国演义》的作者罗贯中移花接木到曹操的口中，使之流传更广了。

话说刘备接手徐州后，苦于被袁术、吕布攻打，无力抵抗，只得投奔曹操。曹操将他安排在相府附近的宅院，实际是监视他。刘备每天种菜喝酒，以打消曹操的疑心。

这天，刘备正在菜园里种菜，曹操派人来请他去喝酒。喝着喝着，曹操就问刘备：“依你看，当今天下，谁算得上英雄呢？”刘备说：“袁术就是一位英雄。”曹操哈哈大笑了一番，才说：“玄德呀玄德，袁术与你数次交手，虽坐拥雄兵，却丝毫奈何不了你，这种人也能叫英雄吗？依我看来，袁术不过是冢中枯骨，我早晚都要抓住他！”刘备又接着说了几个人的名字，曹操都摇头说不是英雄，刘备说：“那我就不知道谁是天下英雄了。”曹操用手指了一下刘备，又指了一下自己，说：“当今天下的英雄，无非是你和我罢了。”刘备一听，吓得手中的筷子都掉在地上了，恰好此时窗外响起阵雷，他才得以趁机掩饰过去。

【成语今说】

原指坟墓中的骷髅，后喻毫无作为或无力与无用之人。

【智慧语林】

名士孔融说袁绍是“冢中枯骨”，劝刘备受任徐州牧；曹操将袁术比做“冢中枯骨”，说刘备和自己是英雄。历史上的袁绍和袁术，虽出身于“四世三公”的显赫之家，却是虚有其表的庸才。刘备虽暂栖他人门下，却依然是曹操眼里的英雄。可见，从长远来看，家世出身、暂时的腾达并不能代表一个人的真正实力，而英雄的本色也绝不能用这些来论道。