子不语《陈姓父幼子壮》原文、注释、赏析

陈姓父幼子壮

【原文】

扬州陈山农，世业骡马行，年五十余，病卧。见少年骑马自外入，掌其颈，遂昏迷，被少年提至马上，疾驰出门，陈号呼，莫有救者。至郊外，少年掷之于地曰：“速来，吾先行候汝。”复以掌击其股，乃驰去。陈心迟疑，而两足不觉前进。其行如飞，亦不甚倦，惟所穿履觉易败①，败则道旁有织履者为易之，易毕即行，了不通问，问亦不答。腹馁甚②，见市中肴馔，试取食之，亦无禁。约行三昼夜，见道旁去思碑题名③，知已入陕西咸阳城矣。及郭门，少年在焉，叱曰：“来何迟，累人三日痛楚！”即导入城，止一家门外。

少年入复出，曳其裾至户内④。见妇人辗转床上，若甚痛迫者。少年挈其领足，投妇人身。陈昏昏若入深岩中，腥秽满鼻，目不见天光，心窘甚。逾时见小隙微明，并力踊跃，豁然而堕，闻耳边多作贺声，曰：“得一佳儿。”陈更骇异，亟欲言而口已噤，因大呼。男妇满前，都无所闻。徐自审其声若甚小者，更摩视其耳目四肢，无不小矣，悟曰：“吾其投胎复生乎？”乃张目四顾，有老妪曰：“是儿目光焰焰，岂妖耶？再视当杀之！”陈惧，即瞑其目⑤。自是沉沉若愚，胸中一切哀愁愤惋之心，叫呼啼哭，旁人便抱乳之，全不解其意。渐久习惯，亦不复作前世想矣。

至六岁，稍稍能言。其父行贾江南归⑥，以绢绐其母曰⑦：“此物不易得，在江南值数十金。”母珍之，置枕函间。陈偶取玩视，母以父言禁之。陈笑曰：“父妄耳。此濮院紬⑧，不数金可得。”父大惊，固问之。陈垂涕，具道所以，且曰：“吾来时，生儿方十数岁，今当成人，名某，家住某里。父至江南可访也。”父颔之。明年至扬州，果得其子，语以故。子亦以贸易故，欣然偕来。相见之下，略不相识。子鬑鬑有须⑨，而父犹孩也。道家事如平生，且言某某欠债未还；某处有积金三百，存为汝婚，宜归取之。言讫唏嘘。子不胜悲，归访之，其言皆验。后十余年，陈年壮，继父业，来江南访其故居。前生子已死，家事凋落，皤然老妻，抚孤孙独存。陈不胜感慨，留三百金为前生妻治后事，具杯酒浇其前世墓而去。

【注释】

①履（lǚ）：鞋子。

②馁：饥饿。

③去思碑：旧时官吏离任时，地方士民著文勒碑，表示留思和怀念之意。

④曳（yè）：拖，拉。裾（jū）：衣服的前后部分。

⑤瞑：闭眼。

⑥行贾：在外地做生意。

⑦绐（dài）：欺哄，欺骗。

⑧紬（chóu）：粗绸。

⑨鬑鬑（lián）：须发稀疏。

【译文】

扬州有个叫陈山农的人，世世代代以经营骡马为业。五十多岁时，他病在床上，看见有一位少年骑马从门外进来，用手掌击打自己的脖子，他就昏迷了，被少年提到马上，飞驰而去。他有点清醒时大声呼叫，却没人来救他。到了郊外，少年把他扔到地上说：“你赶紧跟上，我先行一步，在前面等你。”又拍打了几下他的大腿，然后骑马飞奔而去。陈山农心中疑惑，两条腿却不知不觉在往前行进，速度飞快，但丝毫不觉得疲倦。只是所穿的鞋子很容易破，但破了后，路边有织草鞋的人马上会给他换上新的，换完又立刻赶路。那些人也不打招呼，即使和他们打招呼，也不会作答。陈山农觉得肚子很饿，看见街市有饭菜食物，试着去拿来吃，也没有人阻止。大约走了三天三夜，陈山农见路边有块去思碑上的题字，才知道已到了陕西咸阳城。到了城门口，少年已在那里，责备他说：“怎么走得这么慢，让我受了三天的罪！”说完带着他进城，在一户人家的门外停了下来。

少年独自进去一会儿又出来，拽着陈山农的衣服进了屋内，只见一位妇人在床上挣扎，好像非常痛苦。少年抓住陈山农的脖子和脚，便往妇人身上投去。陈山农昏昏沉沉，仿佛掉进了一个很深的岩洞中，四周腥气难闻，眼睛看不见一点光亮，心里十分紧张。过了一会儿，他见到一条缝隙，稍微有点亮光，就拼命往前赶，忽地一下，他掉了下来，然后耳边只听得有许多道贺的声音，说：“得了个好儿子！”陈山农更觉惊异，想开口说话，却发不出声音，只能大喊大叫。眼前虽然有不少许多男男女女围在面前，可都听不见。陈山农细细辨听自己的声音，觉得很小，再摸摸自己的耳朵，看看自己的四肢，没有一样不细小如婴孩。他恍然大悟地说：“难道我投胎重生了吗？”他睁眼四周观察，见有个老妇说：“这个小孩眼神很凶，难道是妖怪吗？再这样看，就弄死他。”陈山农吓得赶紧闭上眼睛。自此，便昏沉沉，像一个傻瓜。他心中满是哀愁苦恨，不停地叫喊啼哭。旁人不明白为什么哭，就抱他去喂奶。时间一长，他也渐渐习惯了，不再去想前世的事情。

陈山农六岁时，学会了讲一些话。他的父亲到江南经商回家，拿绢骗他母亲说：“这个东西得来不容易，在江南值几十两呢。”母亲非常珍视，把它放在枕套中。有一次，陈山农取出来玩，母亲拿父亲的话来禁止他玩。他笑着说：“父亲骗你的，这不过是濮院的粗绸，用不了几两银子就能买到。”父亲听说后大惊，再三问他。他流泪把事情的原委说了出来，还说：“我来投胎时，儿子才刚刚十几岁，现在应该成年了，他叫陈某，家住在某处。父亲你若是去江南，可以去打听一下。”父亲答应了。第二年，父亲到扬州，果然找到了陈山农前世的儿子，并告诉了他实情。儿子也借经商的机会，欣然和陈父一起来到咸阳。陈山农和儿子见了面，但互相都认不出来。儿子已长出稀疏的胡须，而父亲却还像个小孩子。陈山农和他说了些生平和家事，又说：“某人欠我们家钱还没还，某个地方我储存了三百两银子，准备给你今后结婚用的，你回去后可以取出来。”说完，陈山农唏嘘不已。儿子也不胜悲伤，回到家中按照嘱咐去查访，果然都是真的。十多年后，陈山农长大了，继承父业来到江南，他探访自己的故居，而前世的儿子已经去世了，家业也逐渐衰落，只有他白发苍苍的妻子抚养着孙子。陈山农感慨万千，留下三百两银子，给前生的妻子将来办理后事之用，又用酒浇在自己前世的坟上后黯然地离开了。