仁为核心：为人处事的根本原则

1．仁为核心：为人处事的根本原则

孔子的思想丰富而深厚，但核心是“仁”。据统计，《论语》中讲“仁”最多，计一百零九次，其次是“礼”，计七十五次。“仁”的核心地位，不仅仅源于孔子的反复论述，更在于它属于孔子的独特创造。“仁”字在今文《尚书》中仅出现一次，即“予仁若考”（《尚书·金滕》），但很可能是不可靠的，因为有学者认为应读为“予佞而巧”（俞樾《群经平议》）。《诗经》没有提及“仁”字。《周易》经传和《老子》三十八章虽然提到了“仁”字，但它们的成书时间尚有疑问，一般认为晚于孔子的时代。无论如何，孔子将“仁”提升到重要的道德范畴并进行反复论述，在中国思想史上具有重要的意义。

“仁”的本义是什么？从语源学上来看，“仁”最初的意思是“人”。《说文解字》说“仁，亲也。从人，从二”，清代徐灏《说文解字注笺》说“二有偶义，故引申之有相亲之义”，《中庸》说“仁者人也，亲亲为大”，即人与人相亲爱称“仁”，因此“仁”的本义就是爱人。湖北郭店楚墓出土的竹简《性自命出》也说“唯性爱为近仁”，把“仁”解释为出自人性之爱，正是这个意思。《论语·颜渊》载：

樊迟问仁，子曰：“爱人。”

孔子提出的仁者爱人，揭示了“仁”的本义，但孔子对“仁”也进行了重要的发展。孔子的“爱人”，不是爱全部的人，他说“未有小人而仁者也”（《论语·宪问》），应是爱具有一定社会地位的士大夫以上阶层的人。孔子主要致力于规范贵族阶层的政治伦理秩序。孔子的时代，诸侯无道，互相攻伐，礼乐废弃，孔子强调“爱人”为仁的定义，有着现实的时代原因，是一种人道主义的进步主张。值得注意的是，有子说“孝弟也者，其为仁之本与”（《论语·学而》），说孝敬父母、敬爱兄长是“仁”的基础，《孟子》说“仁之实，事亲是也”，孟子说“仁”实质上是对待亲人，他们的意思是爱人要从事亲开始，如果连父母兄弟尚且不爱，那么又如何谈得上爱别人。

“仁”是对士大夫自身修养的道德要求。《论语·颜渊》载：

颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目。”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”

孔子在回答颜渊的问题时，将“克己复礼”作为“仁”的基本含义。所谓“克己复礼”，即约束自己的个人欲望，使自身的思想、语言、行动都符合“礼”的要求。这个“礼”是立身行事的根本原则。一旦做到了“克己复礼”，天下的人便会称许你是仁人。而实践“仁”的价值关键在于个体本身，而非他人。要达到“仁”的境界，必须时刻提醒自己，使个体的一切行为都符合“礼”的要求。孔子以“礼”释“仁”，“仁”在现实层面的落实需要“礼”的支撑。在孔子看来，真正与“仁”同等重要的德行是“礼”。

“仁”是对士大夫处事原则的要求。子张曾问仁于孔子，《论语·阳货》篇载：

子张问仁于孔子。孔子曰：“能行五者于天下为仁矣。”“请问之。”曰：“恭、宽、信、敏、惠。恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人。”

子张向孔子请教“仁”的问题，孔子提出了应该践行的五种品德，即恭敬、宽容、忠信、勤敏、慈惠。如果一个人秉持恭敬，那么就不会侮辱他人；做到宽容，就能得到众人的拥戴；做到忠诚守信，就能受到他人的任用；做到勤快敏捷，就能建立功勋、成就事业；做到慈惠，就可以知人善任、役使他人了。在孔子看来，仁统率恭、宽、信、敏、惠等品质，是一切道德的总绳。

《宣圣及七十二圣贤像》局部南宋刻石（原石存浙江杭州孔庙）

怎样才能在现实生活中实践“仁”呢？孔子从消极和积极两个层面进行了回答。所谓消极，就是实践“仁”所不能做的事情。孔子回答仲弓问“仁”时称“己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨”（《论语·颜渊》），说自己不想要的事物，便不要强加给别人，在工作岗位上不对工作有怨恨，不在工作岗位上也没有怨恨。所谓积极，就是实践“仁”所应该做的事情。《论语·雍也》载：

子贡曰：“如有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎？”子曰：“何事于仁，必也圣乎！尧舜其犹病诸！夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。”

子贡从积极的角度去实践仁道，说广泛地给人民好处，帮助人民过得很好，可以说是仁道了吧。孔子说，何止是仁道，简直是圣道。仁是什么呢？自己要站得住，同时也让别人能站得住；自己要事事行得通，同时也要让别人事事行得通。能够就眼下的事实选择例子一步步去做，可以说是实践仁道的方法了。在实践仁道的时候，首先是不断努力提高自身的修养，其次是要推己及人、将心比心，不要将自己的想法、态度强加在他人身上。如果进一步地让老百姓的生活更加美好，达到尧舜这样的圣人治理的高度，那就是圣道了。很显然，仁道是低于圣道的，但是圣道的实行主体历史上只有尧舜禹汤文武周公这样的圣人，他们是难以企及的；仁道的实行主体可以是所有人，是可以通过努力而达成的。

总结起来，实行“仁”最根本的途径是“忠恕”。《论语·里仁》说：

子曰：“参乎！吾道一以贯之。”曾子曰：“唯。”子出，门人问曰：“何谓也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”

“忠恕”是孔子认为自己的学说必须始终贯穿的一个基本观念。郭店楚简《忠信之道》说“忠，仁之实也”，认为忠诚是仁的实行。孔子要求“臣事君以忠”（《论语·八佾》），《论语·公冶长》载子张问孔子，说楚国的令尹（国相）子文三起三落，没有喜怒，每次都毫无保留地把一切政事交代给继任者，他属于怎样的人？孔子回答说他是忠臣，但不能被称为仁人。可知“忠”只是“仁”的表现之一。《论语·卫灵公》载：“子贡问曰：‘有一言而可以终身行之者乎？’子曰：‘其恕乎！己所不欲，勿施于人。’”“一言而可以终身行之者”就是“一以贯之”的意思。“己所不欲，勿施于人”是孔子践行的“恕”道，也是孔子对仲弓问“仁”的答复，属于“仁”的实行。“恕”要求以他人优先，以他人为重，从他人的需要和处境出发考虑问题。“忠道”和“恕道”都是为他人着想，“忠道”难免以自我为中心，而“恕道”强调以他人为中心，难能可贵。

总之，“仁”本来是亲亲相爱，孔子将之推广为士大夫自身修养和处事原则的道德要求，指出实践“仁”的根本途径是“忠恕”。