第十二篇 一鸣惊人的楚庄王

公元前六三二年，晋楚城濮之战的失利，让楚国一直抬不起头来​‍‌‍​‍‌‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌​‍​‍​‍‌‍​‍​‍​‍‌‍‌‍‌‍‌‍​‍‌‍​‍​​‍​‍​‍​‍​‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍‌‍‌‍‌‍​。可如今晋文公已经不在，他的儿子晋襄公又刚刚吃了秦国的败仗，国力大衰，楚国重新抬头争霸的时机就要来了​‍‌‍​‍‌‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌​‍​‍​‍‌‍​‍​‍​‍‌‍‌‍‌‍‌‍​‍‌‍​‍​​‍​‍​‍​‍​‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍‌‍‌‍‌‍​。

新即位的楚庄王虽然天资聪颖，却性情逸散，不思进取，有心打猎骑马，无心理会称霸之事​‍‌‍​‍‌‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌​‍​‍​‍‌‍​‍​‍​‍‌‍‌‍‌‍‌‍​‍‌‍​‍​​‍​‍​‍​‍​‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍‌‍‌‍‌‍​。他对大臣们的肺腑谏言一点都不感兴趣，还觉得啰唆厌烦，干脆下一道“进谏者杀无赦”的命令，堵住了大臣们的嘴。

就这样，楚国的大臣面面相觑，眼睁睁地看着一国之君终日沉溺在轻歌曼舞当中，只能摇头叹息。时间一晃就是三年。大臣伍举实在看不下去了，决心冒死求见楚王。楚庄王正在寻欢作乐，见伍举来了，一脸不高兴地问：“你来这里干什么？”

伍举说：“是这样的，有人让我猜一个谜，我不知谜底是什么，前来请教大王。”

楚庄王颇感兴趣，赶紧问：“哦，你倒是说来听听。”

伍举看了看楚庄王，神色镇定地说：“楚都有一只身披五彩华羽的大鸟，它栖息在殿堂之上，但是三年来不鸣不翔，不知此鸟是什么鸟？”

楚庄王听出了伍举的话外之音，回答说：“此鸟非常鸟。它不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。”

伍举见说通了楚庄王，就高高兴兴地退了出来。可是一段时间过去了，这大鸟还是深居宫中，不“飞”也不“鸣”。大臣苏从实在熬不住了，冒死跑去求见楚王。当他见到楚庄王仍然沉溺在酒色之中时，不禁跪在地上号啕大哭起来。

楚庄王好奇地问：“先生为何如此伤心？”

苏从边哭边说道：“我快要死了，家庭快要没了，楚国也快亡国了，能不伤心吗？”

“先生何出此言？”

“大王若听不进我的劝谏，我就得死。我死是小，然而大王继续沉溺在酒色歌舞当中，终日不思朝政，必将误国亡国啊！”

“大胆苏从！难道你不知道劝谏犯了死罪吗？”

苏从流着眼泪说：“大王，臣若因劝谏而死，死后还留有忠臣的美名；而您若因酒色误国，将来可要留下亡国的骂名啊！”

苏从的一番话让楚庄王如梦初醒，他立刻转怒为笑，高兴地扶起苏从：“我知道你一心为楚国着想，句句都是忠言，怎么会杀你呢。”说罢，当即遣散了身边的歌姬舞女。

打这以后，楚庄王决心改革政治，任用贤能，发展经济，操练兵马，重振楚国雄风。几年后，楚庄王的队伍收服了南方许多部落，打败了宋国和晋国。当年那个“三年不飞不鸣”的楚庄王，终于一鸣惊人，傲立群雄，当上了霸主。