《蔡哀侯害人害己》

蔡哀侯害人害己

№ 014

正当齐桓公忙着与宋、鲁等国周旋，在中原称霸之际，楚国也同时在扩张自己的领域和势力，几乎尽灭和臣服“汉阳诸姬”。汉水以东小国，无不对楚国称臣纳贡，唯蔡国因与齐国有姻亲关系，以齐国做靠山而无视楚国。蔡哀侯与息国息侯分别娶了陈国陈侯的两个女儿，因息夫人更为美貌，蔡哀侯觊觎其美色得罪息侯。息侯向楚国求助，借楚国之手教训了蔡哀侯，蔡哀侯被掳往楚国。

公元前689年楚武王率军伐随国，队伍行进至汉水东岸，楚武王突发疾病去世。楚军秘不发丧，仍按原计划继续东进，直到兵临随国城下。随国向楚国臣服，楚军班师回国后，向天下昭告楚武王去世的消息，并立熊赀为王，即是楚文王。公元前680年，楚文王从丹阳迁都至郢（今湖北省江陵县西北），他继承楚武王遗志，尚武强国，先后灭了息、邓、申、夔诸国，大大地扩充了楚国的版图。

息夫人为楚文王生下熊艰、熊恽二子。息侯被楚王封于如水，守护息国宗庙，数年后郁愤而死。

公元前684年，楚文王出兵攻伐蔡国，俘虏了蔡哀侯。蔡哀侯名献舞，是蔡桓侯之子。他奸诈好色，曾与息国息侯分别娶了陈侯的两个女儿。陈侯这两个女儿都长得美貌出众，尤其二女儿更是惊艳天人，倾国倾城。

公元前684年，息夫人回陈国探亲，途经蔡国去探望姐姐。谁知，宴席间蔡哀侯出言不逊，举止轻佻，令息夫人蒙羞。息夫人忍而不发，息侯事后得知，怒从心来，遂派人向楚国献计，称蔡国仗着与齐国的关系而对楚国不敬，如果楚国假意攻打息国，蔡侯作为连襟，势必得出手相救。到时楚国、息国里应外合，可将蔡国击败。楚文王正愁找不到征伐蔡国的借口，听到息侯的建议，大喜，随即派兵前往攻打息国。

楚国的军队开到息国境内，息侯向蔡国求救，蔡哀侯果然出兵相助。可怜蔡哀侯哪里是楚军的对手，没多久就被打得落荒而逃。蔡哀侯赶紧向息国城门处逃奔，但息国大门紧闭，他这才知道自己上了息侯的当。蔡国兵败后，蔡哀侯被掳往楚国，楚文王要杀了他，在大臣鬻拳劝谏下，蔡哀侯总算保留了一条性命。楚文王为在天下诸侯间赢得好印象，不但没杀蔡哀侯，反而对他厚礼相待。

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一次宴席上，喝得酒酣耳热之际，楚文王指着一个仪容秀丽的舞女问蔡哀侯说：“此等绝色女子，蔡侯可否见过？”蔡哀侯不屑一顾，称：“天下女子，绝色者只有息侯的息夫人，其他人不堪一顾。”楚文王问：“息夫人美色如何？”蔡哀侯赞叹道：“息夫人之美，难以言喻。她面若桃花，目如秋水，步态如天边流云，举止如飞天仙女，人称桃花夫人。”蔡哀侯的一番话，说得楚文王心旌摇动，回去后朝思暮想，最终下定决心前往息国一趟，一睹息夫人的芳容。

楚文王到访息国，息侯不敢怠慢，又是敬酒又是陪笑脸。楚文王接过息侯敬来的酒，笑着问：“寡人助息侯小惩蔡侯，也算为尊夫人挽回颜面，何不让夫人出来见一面呢？”息侯暗暗叫苦，但慑于楚国之威，只好请夫人出来。息夫人身着盛装来到楚王跟前，纤纤玉手捧得一杯酒来，楚文王接过一饮而尽。息夫人退下后，楚文王假借醉酒，向息侯威逼利诱欲得息夫人。息侯哪里受得这般屈辱，坚决不答应。楚文王大怒，拍案而起，其手下大将迅速擒住息侯。

息夫人闻讯，悲叹道：“引狼入室，这都是自取的啊！”随即奔至后花园，欲投井寻死。楚国大夫鬬丹一把拉住息夫人，劝她为保全息侯先委屈自己。息夫人无奈，随后楚文王又是一番好言抚慰，答应不杀息侯。息夫人随楚王来到楚国，被尊为夫人。公元前680年秋，楚国再次挥师伐蔡；公元前675年，被扣楚国九年后，蔡哀侯在楚地离世。

【中国历史知识小词典】

蔡国

蔡国，初建国在今河南上蔡县一带，辖地大致为现在的河南驻马店市上蔡县一带。周灭商后，文王第五子叔度封于蔡，与管叔、霍叔一起监管殷商的遗民，称为“三监”。后周公平三监之乱，蔡叔被放逐。其子胡能温良谦恭，经周公举荐，仍封于蔡，史称蔡仲。蔡哀侯被掳后，蔡国一直作为楚国的附庸。公元前531年左右，楚灵王灭蔡，两年后复国。公元前493年，蔡国被迫迁往州来（安徽凤台县），史称下蔡。公元前447年为楚国所灭。