子不语《李半仙》原文、注释、赏析

李半仙

【原文】

甘肃参将李璇，自称李半仙，能视人一物，便知休咎①。彭芸楣少詹与沈云椒翰林同往占卜②。彭指一砚问之，曰：“石质厚重，形有八角，此八座像也，惜是文房之需，非封疆之料。”沈将所挂手巾问之，曰：“绢素清白，自是玉堂高品，惜边幅小耳。”正笑语间，云南同知某亦来占卜③，取烟管问之，曰：“管有三截，镶合而成，居官亦三起三倒，然否？”曰：“然。”曰：“君此后为人亦须改过，不可再如烟管。”问何故，曰：“烟管是最势利之物，用得着他，浑身火热；用不着他，顷刻冰冷。”其人大笑，惭沮而去。逾三年，彭学差任满回京，李亦入都引见。彭故意再取烟管问之，曰：“君又放学差矣。”问何故，曰：“烟非吃得饱之物，学院试差非做得富之官。且烟管终日替人呼吸，督学终年为寒士吹嘘④，将必复任。”已而果然。

【注释】

①休咎（xiūjiù）：吉与凶，善与恶。

②少詹：负责太子事务的四品官。

③同知：明清时期的官名，为知府的副职，正五品。

④寒士：指出身低微的读书人。

【译文】

甘肃有位参将叫李璇，自称是李半仙，只要看一看别人所指的东西就能知道是吉还是凶。负责太子事务的四品官彭芸楣和翰林沈云椒一同去占卜。彭随意指了一个砚台问卜，李璇回答：“石头质地厚重，形状方正规矩，可惜是适合文房上的材料，没有封疆大吏的气质。”沈拿着自己挂的手巾问，李璇回答说：“绢素来清白，自然是才高品格也好，只可惜气度小了点。”大家正在谈笑间，云南的一位知府官也来问卜，他指着自己的烟管而问。李璇说：“这个烟管有三截，是镶接起来的，你在做官的仕途上有三落三起，对吗？”回答说：“是的。”李璇又说：“你以后为人也得改改你的行事风格，不能再像这烟管一样。”这位云南的知府官不解，问为什么。李璇说：“烟管最具势利的本质，用得上的时候，火热得很；用不上的时候，立马冷漠如霜。”其人尴尬地大笑，羞愧沮丧地走了。过了三年，彭某学差（管教育）期满后回京，李璇到京城面见皇上。彭某想起以前的事，故意地拿出一根烟管问他，李璇笑着说：“你这次又要接着做学差了。”彭某问为什么？李璇说：“烟，不是能吃饱的东西。做学差的事，不是能发财的位置。而且烟管整天替人呼吸烟气，先生一年到头都是替穷书生评点吹嘘。你将会再任。”后来果然如此。