总在移动的灵柩

总在移动的灵柩

18世纪时的巴贝多斯岛，有一个以种植为业发了财的富户沃尔龙德家族，在岛上的基督城凿石兴建了一座坟墓，进口处用一块巨大的大理石封闭。外表看来，与其说是坟墓，倒不如说是堡垒。

家族之中，有一位高大德太太1807年葬在这石墓里。第2年，一个也拥有黑奴并在岛上以种植为业的蔡斯家族，买下了这处石墓，先后在1808年和1812年安葬了蔡斯家的两个女儿。

1812年第2次开坟安葬已死两女之父托马斯·蔡斯的时候，人们发现里面那2个女儿的铜棺竟然头朝下倒立在那里。但又看不出有盗坟的迹象。

1816年为了安葬家族里的一名男子又再度开坟，人们发现墓里蔡斯家的灵柩又是凌乱不堪——要8个人才扛得起的托马斯灵柩，靠着墓穴的一面墙竖立着。

8个星期后，另一次葬礼快要举行，怪墓的消息早已传遍附近地区，大批群众拥到现场看热闹。他们都没有失望：石墓虽然封得很完好，蔡斯家的四副灵柩又是东倒西歪乱排在里面。

巴贝多斯总督库勃英尔勋爵随后插手此事。1819年，他亲自监督工人把灵柩重新安放整齐，还在墓门四周加上封印。第2年，他接获报告说墓内传出声音，便到墓地去查看究竟。

封印完整无损，可是铜棺又如往常一样凌乱不堪。只有高大德太太那副开始腐朽的木棺依然无恙地放在一角。

这件事似乎找不到适当的解释。若是黑奴为了报仇而走进墓里搬动灵柩，不可能不留下痕迹。石墓里也没有因水淹棺木被漂过的迹象。地震也无可能单单震坏了一个坟墓而附近其他坟墓却安然无事。

塑造大侦探福尔摩斯的柯南·道尔，认为是棺内的铅阻碍尸体腐化，所以超自然的力量把灵柩移动表示抗议。他还猜测由于托马斯·蔡斯和其中一个女儿死于自杀，这种超自然力量就变得更强。

不管原因是什么，墓内灵柩屡次移动引起很多人的忧虑，结果灵柩都被迁葬到别处去了。

时至今日，除了大风刮起的垃圾偶然由门栅空隙吹进这座石墓里之外，石墓中空无一物。